Considere la reacción de desintegración del tritio, un isótopo de hidrógeno que tiene una masa número tres, con dos neutrones y un protón en su núcleo. A continuación podemos ver que al emitir una partícula beta (-10β), uno de sus neutrones se convierte en un protón y se convierte en un átomo de helio:
13T → 23Él + -10β
Tenga en cuenta que durante un período de exactamente 12 años, la masa de una muestra de tritio se redujo a la mitad. Esto significa que si tenemos una muestra de este isótopo radiactivo igual a 10 mg, después de 12 años esta masa se reducirá a 5 mg. Después de otros 12 años, solo tendremos 2,5 mg y así sucesivamente. El tritio seguirá emitiendo radiación hasta que desaparezca por completo.
El siguiente gráfico representa esta desintegración radiactiva del tritio:
El estudio de la desintegración radiactiva de otros radioisótopos mostró que la intensidad de la radiación de todos ellos también se redujo a la mitad en un período regular. Por ejemplo, el carbono 14 se reduce a la mitad en 5.730 años, el hierro 59 se reduce cada 45 días y el tecnecio 99 se reduce cada seis horas.
Esto nos muestra dos hechos importantes: (1) para cada isótopo radiactivo, el tiempo que se reduce a la mitad es constante; (2) este tiempo varía de un isótopo a otro.
Con eso, surgió el concepto de vida media:
Este concepto es importante para muchos propósitos. Por ejemplo, el tiempo de descomposición del carbono 14 se reutiliza para determinar la edad de las momias y algunos fósiles, como puede ver en el texto. Carbono 14. Además, la edad de la Tierra se puede estimar mediante la desintegración radiactiva del uranio-238. Saber cuánto tarda un radioisótopo en desintegrarse también ayuda a determinar cuánto tiempo debe permanecer un desecho atómico determinado. aislados, además de ayudar a los científicos a investigar los efectos y aplicaciones de varios radioisótopos en medicina, agricultura y alimentos.
La vida media no depende de la cantidad de muestra inicial, la presión o la temperatura. Estos períodos pueden variar desde miles de millones de años hasta fracciones de segundos. Vea esto en la lista a continuación:
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/meia-vida-ou-periodo-semidesintegracao.htm