Tiempos previos a las tensiones políticas que culminaron en una guerra civil, Estados Unidos vivía un momento de importantes definiciones. Entre ellos, se destaca la posición política del gobierno de Estados Unidos en relación con otras naciones del mundo. Fue cuando, en 1823, el presidente James Monroe pronunció un discurso oficial ante el Senado de los Estados Unidos que se quedó conocido como el definidor de las acciones de Estados Unidos hacia los países de América Latina y las antiguas metrópolis colonial.
La llamada Doctrina Monroe, en su aspecto formal, pretendía publicar la posición de Estados Unidos como liderazgo continental capaz de garantizar la soberanía de las naciones latinoamericanas frente a las potencias Países europeos. Entre otros principios, esta doctrina sostenía que ninguna nación estadounidense podía recolonizarse. Además, reguló la autonomía económica de estas mismas naciones, señalando que Europa no podía interferir en los negocios establecidos por las naciones de América.
Sin embargo, este principio de autonomía y soberanía política continental iba en contra de la necesidad que veían algunos líderes de expandir las áreas de influencia económica de Estados Unidos. De esta forma, la postura de liderazgo terminó siendo reinterpretada como un medio por el cual los Estados Estados Unidos podría apoyar a naciones latinoamericanas con un claro interés en fijar sus intereses económico.
Uno de los primeros episodios que indicó esta práctica política ocurrió cuando Estados Unidos declaró la guerra a España, alegando estar en contra de la colonización de Cuba y Puerto Rico. En febrero de 1898, una embarcación estadounidense explotó en el puerto de La Habana, capital de Cuba. La prensa estadounidense pronto se movilizó en torno a una campaña que culpó del hecho a las autoridades españolas. Usando tales sospechas, Estados Unidos envió tropas militares a una guerra que estalló entre 1899 y 1901.
Además de garantizar la independencia de Cuba, la victoria de Estados Unidos sobre los españoles también supuso la conquista de Filipinas, la isla de Guam y la región de Puerto Rico. La nación cubana recién independizada aún tiene que aceptar la incisión de un artículo en su constitución conocido como la Enmienda Platt. En él, Estados Unidos tendría el derecho a preservar una base militar en la región de Guantánamo y el derecho a intervenir en los asuntos políticos cubanos.
A lo largo del siglo XX, el principio incoherente de autonomía de la Doctrina Monroe se había empañado con otra acción imperiosa de Estados Unidos. En 1903, Estados Unidos ayudó militarmente a Panamá a obtener su independencia de Colombia. A cambio, negociaron por el derecho a construir un canal que uniría los océanos Atlántico y Pacífico. El canal, que pagaría grandes sumas por su importancia económica y geográfica, estuvo durante décadas siendo administrado exclusivamente por Estados Unidos.
De esta manera, el discurso de James Monroe (donde defendió “América para los estadounidenses”) pareció reafirmar una perspectiva que veía positivamente la acción estadounidense. A lo largo del siglo XX, el intervencionismo ganó nuevas interpretaciones como el Corolario de Roosevelt o el principio de guerra preventiva, defendido por George W. Arbusto.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/doutrinamonroe.htm
