Considerado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles como una de las siete maravillas del mundo moderno, el Eurotúnel es uno de los mayores proyectos de infraestructura del continente europeo.
El Eurotúnel es un túnel ferroviario submarino de 50,5 km de longitud, cuyo ferrocarril proporciona acceso entre Francia e Inglaterra, cruzando una barrera geográfica entre los dos territorios, el Canal da Lugar. El viaje tiene una duración de 35 minutos, con una velocidad media de 160 kilómetros por hora.
Esta obra consta de tres túneles ubicados entre 40 y 70 metros bajo el nivel del mar. Dos de sus túneles se utilizan para el transporte de coches, camiones y pasajeros que, durante el trayecto, se alojan en los vagones del tren Eurostar. El otro túnel está destinado a la ventilación.
Con 50,5 kilómetros de longitud, 37 kilómetros bajo el Canal de la Mancha, el Eurotúnel se considera actualmente el segundo túnel ferroviario más largo del mundo, solo superado por el túnel Seikan, que conecta las islas de Hokkaido y Honshu en el Japón.
Inaugurado en 1994, el Eurotúnel fue financiado por franceses y británicos, a un costo aproximado de 16 mil millones de dólares. Esta construcción es muy importante para la circulación de personas y servicios en la región (el Eurotúnel recibe más de siete millones de pasajeros al año), fortaleciendo la economía de ambas naciones.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía