Las fuentes de energía no renovables son aquellas que utilizan recursos naturales agotables, es decir, que tendrán un final, ya sea en un futuro próximo, bien en el mediano o largo plazo. En algunos casos, este tipo de energía suele presentar problemas ambientales, además de disputas que involucran la extracción y venta de sus materias primas.
Los principales ejemplos de fuentes de energía no renovables son los combustibles fósiles (petróleo, carbón mineral, gas natural y esquisto bituminoso) y los combustibles nucleares. A continuación, puede consultar un resumen de cada uno de estos tipos mencionados.
Petróleo
O Petróleo es, incluso hoy, la principal materia prima y una de las principales fuentes de energía del mundo. Por tanto, su extracción y uso fueron y siguen siendo blanco de conflictos entre potencias imperialistas y países productores y refinadores. Es, por tanto, un recurso natural de carácter estratégico, ya que es muy utilizado por los vehículos, constituyendo un un elemento importante en los medios de transporte, además de poder ser utilizado en la fabricación de subproductos, en particular el el plastico.
plataforma de extracción de petróleo
Se sabe que el aceite es un hidrocarburo que se forma a partir de la deposición de restos orgánicos de animales y plantas en el fondo del océano, donde la cuencas sedimentarias. Así, el enterramiento de este material durante la consolidación de las distintas capas de sedimentos a lo largo del años da lugar a un ambiente privado de oxígeno que se vuelve propicio para la constitución de Hidrocarburos.
Los combustibles derivados del petróleo son profundamente criticados desde el punto de vista ambiental, ya que su combustión es responsable de emitir contaminantes a la atmósfera. Por ello, varios países y entidades han estado buscando alternativas, como los biocombustibles. Además, el uso de otras fuentes de energía también sería una forma importante de depender menos económicamente de este tipo de recurso natural. Aun así, podemos decir que vivimos en la “era del petróleo”, en la que quienes dominan o controlan el uso de este material tienen, a su alrededor, un amplio poder económico y político.
Carbón mineral
O carbón mineral llegó a ser ampliamente utilizado a partir de las revoluciones industriales resultantes del capitalismo, Todavía hoy es una fuente de energía ampliamente utilizada en todo el mundo, solo superada por Petróleo. En total, corresponde a poco menos del 26% de los recursos utilizados en la producción de energía a nivel mundial, cifra que se reduce a alrededor del 6% en Brasil.
Zona de extracción de carbón, una de las fuentes de energía más utilizadas del planeta
LA formación de carbón se parece, en parte, al petróleo, ya que ambos (y también el gas natural) son combustibles fósiles, que se formaron en áreas sedimentarias. Durante el período Carbonífero de la Era Paleozoica, hubo áreas con inmensos bosques y pantanos donde se produjo una paulatina acumulación de plantas muertas, constituyendo un material orgánico que fue enterrado varias veces por varias capas de sedimentos. Así, con el tiempo, se formó una condición natural de gran presión sobre este material, que se transformó en carbón mineral.
Para extraer carbón del subsuelo, se construyen túneles y pozos. En algunos casos, su disponibilidad se da en áreas de reservas ambientales o forestales, las cuales pueden generar altos impactos ambientales. Además, se considera que quemar carbón es incluso más contaminante que quemar petróleo. Este material fue ampliamente utilizado en trenes de hierro como combustible y también se adopta en algunos tipos de centrales termoeléctricas.
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Gas natural
O gas natural no es más que una mezcla de hidrocarburos ligeros en forma gaseosa, como metano, etano, propano, butano y otros. Sus reservas casi siempre están disponibles en las zonas de extracción de petróleo, pasando por el mismo proceso de constitución. Sin embargo, a diferencia del petróleo y el carbón, el gas natural es menos contaminante, aunque su combustión aún presenta algunos niveles de contaminación que dañan la atmósfera.
Planta de producción de gas natural
El gas natural es ampliamente utilizado en plantas termoeléctricas, considerándose una fuente más ventajosa para tienen menos impacto ambiental, mayor facilidad de transporte, además de una necesidad casi nula de almacenamiento. También se utiliza como fuente de energía en industrias, hogares (gas de cocina) y también en algunos tipos de vehículos con adaptación para este tipo de combustible.
El transporte de gas natural se realiza a través de gasoductos, que son estructuras de costo medio para instalación, pero fácil de mantener, lo que representa una cierta ventaja en comparación con otras fuentes de energía. En Brasil, hay importantes áreas de extracción de estos recursos, especialmente la Cuenca de Santos, y también hay gasoductos que transportan petróleo extraído de Bolivia, un producto de importación.
pizarra bituminosa
O pizarra bituminosa es un recurso natural fósil que también se encuentra en áreas de rocas sedimentarias, donde un material de origen orgánico, bajo ciertas condiciones de presión y temperatura, se forma y se agrega entre estos rocas. Por lo tanto, calentándolos a unos 500 ° C, se obtiene el llamado aceite de esquisto bituminoso, que es literalmente un acto de "sacar aceite de la piedra".
Roca de la que se extrae el aceite de esquisto
Brasil tiene una de las mayores reservas de esquisto bituminoso del planeta, lo que puede verse como una condición estratégica. Por otro lado, su extracción no es tan ventajosa, ya que se considera una fuente de energía menos eficiente y además con menor productividad, además de ser responsable de profundos impactos ambientales tanto en su recolección como en su combustión.
Energía nuclear
LA energía nuclear se obtiene del proceso de Fisión nuclear de átomos de uranio, que se considera una fuente de energía agotable. Cuando se produce la fisión del núcleo de este material, se libera una gran cantidad de energía, que se utiliza para la producción, principalmente, de electricidad.
Imagen externa de una planta nuclear
Es un recurso energético estratégico, especialmente para países o regiones que tienen un potencial hidroeléctrico bajo, además de ser menos dependiente de otras fuentes de energía. Las energías nucleares tienen mayores reservas, utilizan áreas más pequeñas y no emiten contaminantes gaseosos a la atmósfera.
Por otro lado, son muchas las críticas dirigidas a la energía nuclear por sus desventajas, a saber: la disposición no siempre eficiente de los residuos atómicos (radiactivos y muy peligrosos) de la plantas de energía nuclear, los altos costos de producción, los altos riesgos ambientales y sociales en caso de accidentes y también el hecho de que se trata de la misma tecnología que se utiliza para fabricar armas nucleares.
Por mí. Rodolfo Alves Pena
