Serie (o familia) de desintegración radiactiva natural es el conjunto de elementos con núcleos inestables, que siguen una secuencia ordenada de desintegraciones espontáneas, es decir, emiten partículas alfa y beta, hasta que se forma un núcleo de plomo estable.
Esto significa que todos los isótopos radiactivos naturales que se desintegran espontáneamente en la naturaleza provienen de tres elementos radiactivos, que son: torio 23290232Th), uranio 238 (92238U), uranio 235 (92235U). La serie de uranio 235 se llama serie de actina, porque antiguamente se creía que el primer elemento de esta familia era el actinio.
Cada uno de estos elementos emite una partícula alfa (24α), convirtiéndose en otro elemento radiactivo, que luego también emite una partícula alfa (24α) o beta (-10β), dando lugar a otro elemento radiactivo; y así sucesivamente, hasta que la serie termine en un isótopo estable del elemento plomo (Pb).
El primer elemento de cada serie radiactiva se llama padre central o elemento padre
; siendo que el núcleos infantiles o elementos secundarios son todos los elementos que fueron originados por el núcleo padre.Vea la serie completa de torio a continuación:
Las series de uranio y acticnio son incluso más largas que las del torio. El más importante de ellos es el uranio 235, o actinio, ya que el uranio 235 es uno de los principales isótopos utilizados como combustible en las centrales nucleares y en la fabricación de armas atómicas.
Es posible determinar a qué serie o familia radiactiva pertenece un determinado isótopo radiactivo cuando seguimos una regla sencilla: dividimos el número de masa (A) del elemento por cuatro; y, según el resultado, determinamos la serie del elemento. Observe cómo sucede esto a continuación:
A continuación tenemos el porcentaje de abundancia en la naturaleza de los tres elementos mencionados que dan lugar a cada serie:
Los elementos de cada serie están en equilibrio radiactivo, lo que se denomina equilibrio secular. Esto significa que a medida que un elemento se desintegra, formando otro, este segundo elemento también tiene su cantidad. disminuido por su propia desintegración, resultando en uno que es igual a la cantidad de isótopos naturales durante un largo hora.
Sin embargo, dado que los elementos progenitores no están siendo reemplazados, es de esperar que algún día se agoten, así como todos los demás elementos radiactivos de la serie, dejando solo el plomo estable.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/series-radioativas.htm
