El Pantanal es uno de los seis biomas brasileños continentales, junto con el Amazonas, Cerrado, Mata Atlántica, Caatinga y Pampa. Consiste en la llanura aluvial ubicada al sur de Mato Grosso y al noroeste de Mato Grosso do Sul, que también cubre parte de Bolivia y Paraguay.
Aunque es el bioma más pequeño de Brasil (que cubre solo el 1,67% del territorio nacional), el Pantanal es la llanura aluvial más grande del mundo, con cerca de 250 mil km².
Debido a su rico ecosistema, el Pantanal es considerado por la UNESCO como una "Reserva de la Biosfera". Además, la agencia otorgó a la región el título de "Patrimonio Natural Mundial" (título que se otorga a áreas de importancia fundamental desde el punto de vista biológico).
La región del Pantanal ubicada exclusivamente en Brasil también se llama Pantanal Matogrossense. El área tiene alrededor de 150 mil km² y está rodeada de terrenos de 600 a 700 metros de altura, lo que le da al llano un aspecto de “cuenca”. Así, la principal característica del bioma es la constante inundación que cambia radicalmente el escenario local.
Revisar la significado del bioma.
geografía
Como se dijo, el Pantanal es la llanura aluvial más grande del mundo. Esto se debe a factores como:
- paso del río Paraguay por el estado de Mato Grosso, provocando que sus afluentes atraviesen la región del Pantanal, inundando grandes extensiones
- tasas de lluvia muy altas durante el verano
- sus llanuras tienen poca altitud (no más de 200 metros sobre el nivel del mar) y están rodeadas de mesetas y cadenas montañosas, formando una especie de "cuenca"
- pendiente baja norte-sur y este-oeste. Esto significa que el agua del río Paraguay y la lluvia no se escurren rápidamente por la región, lo que genera inundaciones que duran hasta cuatro meses.
- el suelo arenoso de las llanuras tiene baja absorción, lo que contribuye a la acumulación de agua
Aunque la mayoría de las áreas del Pantanal permanecen inundadas durante algunos meses, algunas regiones permanecen sumergidas indefinidamente, incluso fuera de la temporada de lluvias.
Los factores climáticos y geográficos dificultan el flujo de agua en el Pantanal.
Clima
Las tasas de precipitación en el Pantanal son siempre altas, incluso fuera de la temporada de lluvias. Esto se debe a la constante presencia de vapores de agua en el aire, producto del agua acumulada y el clima cálido y húmedo de la región.
Flora y fauna
Las fluctuaciones en los niveles de agua en el Pantanal son las principales responsables de la riqueza del ecosistema local. Durante las inundaciones, la flora del Pantanal está formada por una gran variedad de plantas acuáticas.
En períodos de sequía, el suelo se encuentra en condiciones favorables para el nacimiento de una vasta vegetación, con árboles de tamaño mediano, plantas rastreras y pastos ideales para el pastoreo.
Según datos oficiales de la Corporación Brasileña de Investigación Agropecuaria - EMBRAPA, hay cerca de 1500 especies de plantas catalogadas en la región del Pantanal.
En cuanto a la fauna de la región, EMBRAPA estimó la presencia de:
- 280 especies de peces
- 90 especies de mamíferos
- 600 especies de aves
- 50 especies de reptiles
Las condiciones naturales de la fauna y la flora establecieron la ganadería y la pesca como las principales actividades económicas del Pantanal.
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