Con el final de Era napoleónica, En la década de 1820, el continente europeo comenzó a experimentar una ola de revueltas populares con un fuerte contenido nacionalista. El año 1848 fue emblemático en esta estela de acontecimientos. En las décadas que siguieron, se iniciaron los procesos de formación de Estados Nacionalistas, un proceso que implicó la modernización de varias regiones de Europa, así como una serie de guerras. Fue en este contexto donde apareció la figura de grandes estadistas, como Otto von Bismarck, uno de los personajes principales de Unificación alemana.
Bismarck nació en Schönhäusen, Reino de Prusia, en 1815. En su formación política tuvieron gran peso las posiciones conservadoras, inclinadas a la formación de una monarquía fuerte y expansionista. Desde antes de ser nombrado primer ministro en 1862, su papel como parlamentario ya había señalado una fuerte presión contra las perspectivas de los políticos liberales prusianos.
El nombramiento de Bismarck como primer ministro de Prusia por el rey
Guillermo I, tuvo lugar el 22 de septiembre de 1862. Desde entonces, su programa de medidas político-económicas se ha concentrado en dos vías principales: 1) la modernización de la infraestructura del Estado prusiano y 2) la modernización y sofisticación de la máquina de guerra, es decir, de la industria armamentista. Con estas acciones, los principales objetivos de Bismarck fueron integrar todas las regiones de su país para prepararlo para ser el centro de un futuro imperio y enfrentar a los militares contra otras potencias que también eran prominentes en ese momento, como el Imperio Austriaco, Francia y el Rusia.La integración territorial se promovió mediante la construcción de ferrocarriles, que tenían la función de transportar materias primas (como el hierro) y diversos productos de una región a otra. El ejército prusiano recibió grandes inversiones para desarrollar nuevas armas y mejorar el resto de equipos utilizados por la infantería. Prusia estaba preparada para llevar a cabo su estrategia de presionar al Imperio austríaco y a los otros estados más pequeños de la cultura germánica para que se rindieran a la unificación.
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La primera estrategia se empleó en 1863, cuando murió Federico VII de Dinamarca y hubo un callejón sin salida sobre la sucesión de los ducados de Dinamarca. Schleswig-Holstein. Estos ducados estaban en los dominios germánicos y Bismarck presionó a Austria para que entrara, con Prusia, en la guerra con Dinamarca. En 1865, los ducados fueron anexados a Prusia, iniciando así el proceso de expansión. Más tarde, la propia Austria se convirtió en el objetivo de los prusianos, debido a varios desacuerdos sobre el proyecto de unificación. En 1866, en la batalla de Sadowa, Prusia derrotó a las fuerzas austríacas y anexó muchos de sus territorios, formando el llamado Confederación de Alemania, un prototipo de lo que sería el II Reich.
En 1870, el poderoso ejército prusiano, aliado con los estados alemanes ya anexados, se enfrentó a uno de sus enemigos más poderosos, el Imperio francés, comandado por Napoleón III. También lo tuvo el comienzo de Guerra franco-rusa, de la que los franceses sufrieron una aplastante derrota. Uno de los resultados de esta guerra fue la anexión de la región de Alsacia-Lorena, que pertenecería a Alemania hasta el final del Primera Guerra Mundial. Otro resultado importante fue la aclamación de Guillermo I como emperador de Alemania en el Palacio de Versalles en Francia.
Con el surgimiento del Imperio Alemán, Bismarck fue elevado al cargo de canciller, lo que le dio poderes todavía. más notorio, con el que fortaleció aún más el Estado Nacional Alemán, haciéndose conocido como Canciller de hierro.
Por mí. Cláudio Fernandes