Ο φλοιός της γης αποτελείται από διαφορετικές τεκτονικές πλάκες που κινούνται συνεχώς πάνω από το μανδύα. Αυτή η διαδικασία προβλέπει τη συνάντηση μεταξύ διαφορετικών τεκτονικών πλακών που προκαλούν φυσικές αλλαγές στο φλοιό, όπως, για παράδειγμα, ο σχηματισμός βουνών.
Στο δυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, πιο συγκεκριμένα στην πολιτεία της Καλιφόρνια, υπάρχει μια εφαπτομενική κίνηση μεταξύ δύο τεκτονικών πλακών (η πλάκα Αμερικανική πλάκα και πλάκα Ειρηνικού), η πρώτη ολίσθηση 14 χιλιοστά ετησίως σε νοτιοανατολική κατεύθυνση, ενώ η πλάκα Ειρηνικού κινείται 5 χιλιοστά προς την κατεύθυνση αντίθετο από το πρώτο. Αυτή η κίνηση των πλακών δημιούργησε ένα από τα πιο διάσημα σφάλματα στον πλανήτη, το San Andreas. Η τριβή μεταξύ αυτών των δύο πλακών δημιουργεί συχνούς σεισμούς στην περιοχή, καθιστώντας την Καλιφόρνια μία από τις περιοχές με τη μεγαλύτερη τεκτονική αστάθεια στον πλανήτη.
Η Δυτική Ακτή των ΗΠΑ, ειδικά η Καλιφόρνια, είναι ένα από τα μέρη με τη μεγαλύτερη σεισμική δραστηριότητα στον πλανήτη. Το San Andreas Fault είναι μια τεράστια ορατή ρωγμή μήκους περίπου 1.300 χιλιομέτρων σηματοδοτεί τα όρια μεταξύ των δύο μεγαλύτερων τεκτονικών πλακών στον πλανήτη: της βορειοαμερικανικής πλάκας και της βόρειας πλάκας Ειρηνικός. Η κατολίσθηση μεταξύ των πλακών προκαλεί μεγάλη αστάθεια σε όλη την πολιτεία της Καλιφόρνια και ήταν η κύρια αιτία του βίαιου σεισμού που συγκλόνισε την πόλη του Σαν Φρανσίσκο το 1906.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωλογικής Έρευνας των Ηνωμένων Πολιτειών, η πολιτεία της Καλιφόρνιας έχει 99% πιθανότητα να πληγεί, τις επόμενες τρεις δεκαετίες, από σεισμό που υπερβαίνει τους 6,7 βαθμούς.
Από τους Wagner de Cerqueira και Francisco
Αποφοίτησε στη Γεωγραφία
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm