Ο αλχημεία Είναι μια πρακτική μυστικιστικού χαρακτήρα που άκμασε κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ενώνοντας την επιστήμη, την τέχνη και τη μαγεία.
Ένας από τους κύριους στόχους της ήταν να αποκτήσει το ελιξίριο της ζωής, προκειμένου να διασφαλιστεί η αθανασία και να θεραπευτούν οι ασθένειες του σώματος. Μια άλλη σημαντική αναζήτηση ήταν η δημιουργία του φιλοσοφική πέτρα, με τη δύναμη να μετατρέπει βασικά μέταλλα σε χρυσό.
Ασκείται από αρκετούς αρχαίους λαούς (Άραβες, Έλληνες, Αιγύπτιοι, Πέρσες, Βαβυλώνιοι, Μεσοποταμικοί, Κινέζικα, κ.λπ.), η αλχημεία σχετίζεται με τις γνώσεις της Ιατρικής, της Μεταλλουργίας, της Αστρολογίας, της Φυσικής και της Χημεία. Πολλοί από τους πολιτισμούς που το ασκούσαν δημιούργησαν μυστικούς αλχημικούς κωδικούς και σύμβολα.
Οι αλχημιστές συνέβαλαν στην ανάπτυξη πολλών τεχνικών, αν και δεν εξήγησαν πώς συνέβησαν τα φαινόμενα. Μέχρι σήμερα, έχει σημαντικό ρόλο, θεωρείται θεμελιώδες για την ανάπτυξη των επιστημών, ιδίως της Χημείας.
Προέλευση και ιστορία της αλχημείας
Η προέλευση της Αλχημείας είναι αβέβαιη, αν και ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι είχε ήδη ασκηθεί στην Αλεξάνδρεια της Αρχαίας Αιγύπτου, γύρω στον 3ο αιώνα π.Χ. ΝΤΟ. και παρέμεινε η κύρια επιστήμη του Μεσαίωνα (5ος έως 15ος αιώνας). Ωστόσο, η κινεζική αλχημεία μπορεί να είναι ένα από τα παλαιότερα, με ίχνη αυτής της πρακτικής που χρονολογούνται από το 4500 π.Χ. ΝΤΟ.
Τον Μεσαίωνα, οι αλχημικές μελέτες προχώρησαν μέσω της παρατήρησης της φύσης, των πειραμάτων, των χημικών διαδικασιών, της χρήσης υλικών, οργάνων και συσκευών. Αυτοί οι παράγοντες ήταν θεμελιώδεις για την ανάπτυξη των σύγχρονων φυσικών επιστημών.
Οι Αιγύπτιοι ανέπτυξαν τεχνικές για το χειρισμό μετάλλων και σωμάτων. Αργότερα, συνδέθηκε με τις ελληνορωμαϊκές και αραβικές γνώσεις, μέχρι να φτάσει στην Ευρώπη. Έτσι, η Αλχημεία ήταν ο πρόδρομος της Χημείας και της Ιατρικής.
Στην Αίγυπτο, οι κορυφαίοι αλχημιστές ήταν ο Ερμής Trismegistus. στην Κίνα, ο Φου Χι ξεχώρισε. και στην Αραβία Al Ghazali. Μεταξύ των πιο σημαντικών ευρωπαίων αλχημιστών είναι: ο Μέγας Αλμπέρτο, ο Τρίτεμο, ο Κουνράθ, ο Ελίφας Λέβι.
Σε αντίθεση με αυτό που δημοσιοποιείται, η Αλχημεία ασκούσε πολλά μέλη της Καθολικής Εκκλησίας. Στην πραγματικότητα, ο Πάπας Ιωάννης ΧΧΙΙ είχε μελετήσει την Αλχημεία πριν από την ιερατική χειροτονία του και, το 1317, ξεκίνησε ένα παπικό διάταγμα που καταδικάζει τους ψεύτικους αλχημιστές, εκείνους που εξαπάτησαν τον πληθυσμό υπόσχοντας πλούτο Ανετα.
Έτσι, για να προστατευθούν, η γλώσσα των αλχημιστών έγινε όλο και πιο ακατανόητη. Για να διασφαλιστεί ότι οι πληροφορίες χρησιμοποιήθηκαν σωστά, δημιουργήθηκαν σύμβολα και όροι που θα ήταν προσβάσιμοι μόνο σε αρχάριους. Με αυτόν τον τρόπο, η πρακτική της Αλχημείας γίνεται όλο και πιο μυστική.
Με την εφαρμογή του Δικαστηρίου του Ιερού Γραφείου (γνωστότερο ως Ανάκριση) σε ορισμένες περιοχές της Γερμανίας, της Ελβετίας, της Γαλλίας και της Ισπανίας, η Αλχημεία μπερδεύεται με πρακτικές που θεωρούνται σκοτεινές από την Καθολική Εκκλησία.
Έτσι, παρατηρήσαμε τη δίωξη και την καταδίκη αρκετών σοφών που μόλις ερευνούσαν χημικά στοιχεία. Εκείνη την εποχή, οι αλχημιστές αφομοιώθηκαν, φυλακίστηκαν και κάηκαν στο πάσσαλο.
Αλχημεία και η πέτρα του φιλόσοφου
Η δυτική αλχημεία παρέμεινε πάντα εμμονή με τη δημιουργία ενός ευγενούς μετάλλου από βασικά μέταλλα.
Η Φιλοσοφική Πέτρα (που ονομάζεται «Μεγάλη Εργασία» ή «Καθολική Ιατρική») ήταν ο κύριος στόχος των αλχημιστών, ειδικά κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα.
Πρόβλεψαν, από πειράματα με τα τέσσερα στοιχεία της φύσης (γη, αέρας, νερό και φωτιά) και διάφορα μέταλλα, η ανακάλυψη μυστικής ουσίας ικανής να μετατρέψει οποιοδήποτε στοιχείο σε χρυσός.
Για τους αλχημιστές, όλα τα μέταλλα εξελίχθηκαν μέχρι να φτάσουν στην κατάσταση της τελειότητας: χρυσός. Με αυτόν τον τρόπο, εάν θεωρήσουμε τη φιλοσοφική πέτρα μια μεταφορική έννοια, θα συσχετιζόταν με την πνευματική αναζήτηση για λιθοβολισμό της ανθρώπινης ψυχής.
Αλχημεία και το ελιξίριο της αθανασίας
Η κινεζική αλχημεία εστίασε τις προσπάθειές της στη θεραπεία και τη σωτηρία, αναπτύσσοντας αυτές τις δύο πτυχές στην αναζήτηση της αθανασίας.
Βασισμένο σε δογματικές αρχές όπως ο Ταοϊσμός, η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί ένα ελιξίριο αθανασίας για να επιτευχθεί αιώνια ζωή και να θεραπευτούν όλα τα δεινά.
Στη Δύση, η ανάπτυξη ενός ελιξίριου άρχισε επίσης να επιδιώκεται, προφανώς ανεξάρτητα, αλλά με τον ίδιο στόχο.
Κορυφαίοι αλχημιστές
Οι αλχημιστές είναι οι επιστήμονες που χρησιμοποίησαν διαδικασίες αλχημείας. Θεωρούνται σπουδαίοι σοφοί, από τους οποίους έχουν επισημανθεί τα ακόλουθα στην ιστορία:
- Η Μαρία ο Εβραίος (αιώνας II α. Γ): αλχημιστής και Έλληνας φιλόσοφος
- Nicolas Flamel (1340-1418): Γάλλος αλχημιστής και συγγραφέας
- Caterina Sforza (1463-1509): Ιταλός αλχημιστής
- Paracelsus (1493-1541): Ελβετός Γερμανός αλχημιστής, γιατρός και αστρολόγος
- Marie Meurdrac (1610-1680): Γάλλος αλχημιστής και χημικός
- Πλήθος του Αγίου Ζερμαίνου (1712-1784): Ρουμάνος αλχημιστής, χρυσοχόος και μουσικός
- Alessandro Cagliostro (1743-1795): Ιταλός αλχημιστής και Freemason
- Fulcanelli (1839-1953): Γάλλος αλχημιστής
- Eugène Léon Canseliet (1899-1982): Γάλλος αλχημιστής
Σημασία της αλχημείας
Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η αλχημεία δεν στοχεύει μόνο στη μετατροπή χημικών ουσιών σε άλλες, δηλαδή, ο στόχος της υπερέβη τον χαρακτήρα «πρωτο-επιστήμης».
Υπό αυτήν την έννοια, η Αλχημεία ήταν σημαντική για τη μετάδοση αξιών και την πνευματική ανάπτυξη σε αρμονία με τη φύση.
Στην Κίνα, οι έρευνες των αλχημιστών οδήγησαν στην κυριότητα πολλών τεχνικών μεταλλουργίας και στην ανακάλυψη της πυρίτιδας. Η πρόοδος στην Ανατολή και τη Δύση ήταν διαβόητη, τόσο στη γνώση όσο και στη χρήση ορυκτών και φυτικών ουσιών.
Έτσι, συνειδητοποιούμε ότι η αναζήτηση των αλχημιστών επικεντρώθηκε στην αποκάλυψη των μυστηρίων που σχετίζονται με την ανθρώπινη ψυχή και την ύπαρξή της στον κόσμο. Με αυτό, αποδείχθηκε ένα σημαντικό βήμα για την πνευματική ανάπτυξη και ένα βήμα για την ανθρώπινη εξέλιξη.
Από την αλχημεία στη χημεία
Η ανάγκη κατανόησης της σχέσης μεταξύ ανθρώπων, φύσης και φαινομένων έκανε την Αλχημεία α σημαντική πρακτική για την ανάπτυξη γνώσεων και τεχνικών που θα χρησιμοποιηθούν αργότερα στη σύγχρονη χημεία.
Για ορισμένους, στην αραβική γλώσσα, ο όρος «Αλχημεία» (Αλ-Κέιμι) σημαίνει "χημεία".
Οι αλχημιστές, προκειμένου να βρουν την πέτρα του φιλόσοφου και το ελιξίριο της ζωής, έπαιξαν θεμελιώδη ρόλο στη δημιουργία αμέτρητων εργαστηριακών συσκευών, οι οποίες σταδιακά τελειοποιήθηκαν.
Σε αυτήν την αναζήτηση, αναπτύχθηκαν διαδικασίες για την παραγωγή μετάλλων, σαπουνιών και πολλών χημικών ουσιών, όπως το νιτρικό οξύ, το θειικό οξύ και το υδροξείδιο του καλίου. Οι αλχημιστές άφησαν τα σημάδια τους με τα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν και οι πολλές ανακαλύψεις άνοιξαν το δρόμο για Χημεία.
Ωστόσο, οι ιδέες που υποστήριζαν την Αλχημεία εγκαταλείφθηκαν γύρω στον 18ο αιώνα, όταν θεωρείται η αρχή της σύγχρονης Χημείας.
