Το αστέρι της Βηθλεέμ είναι ένα φαινόμενο που καταγράφεται στη χριστιανική παράδοση που θα σήμαινε το γέννηση του Ιησού Χριστού, υποδεικνύοντας στους Τρεις Βασιλιάς την ακριβή τοποθεσία του που θα ήταν ο υποσχεμένος Μεσσίας.
Η ιστορία του αστεριού της Βηθλεέμ, επίσης γνωστή ως χριστουγεννιάτικο αστέρι, αναφέρεται στην Χριστιανική Αγία Γραφή στο Ευαγγέλιο του Αγίου Ματθαίου: «Πού είναι γεννημένος Βασιλιάς των Εβραίων; Διότι από την ανατολή είδαμε το αστέρι του και ήρθαμε να τον λατρεύουμε "(Ματθαίος 2: 1-2).
Αυτό το απόσπασμα από το Ευαγγέλιο του Ματθαίου αφηγείται την ιστορία του ταξιδιού "τριών σοφών ανθρώπων του Ανατολικά ", που εντόπισε ένα ασυνήθιστο αστέρι στον ουρανό και, μετά από μερικούς μήνες να το παρατηρήσει, άρχισε ακολουθησε το.
Το αστέρι έλαβε το όνομα "Αστέρι της Βηθλεέμ" επειδή οδήγησε τους μάγους στο μικρό χωριό Η Βηθλεέμ, δήθεν γενέτειρα του Ιησού της Ναζαρέτ, ο υποσχεμένος «Βασιλιάς των Εβραίων» των προφητειών του εποχή.
Οι σοφοί - Belchior, Balthazar και Gaspar - σύμφωνα με τον χριστιανικό μύθο, πρόσφεραν στον Ιησού τρία δώρα: θυμίαμα, χρυσό και μύρο.
Το θυμίαμα αντιπροσωπεύει την πίστη, βοηθώντας να κρατήσει το μωρό ασφαλές. ο χρυσός αντιπροσωπεύει τον πλούτο, συμβολίζοντας τον βαθμό των ουράνιων δικαιωμάτων και της θεϊκής προστασίας. Από την άλλη πλευρά, προσφέρθηκε μύρο για τον καθαρισμό του νεογέννητου, καθώς το έλαιο μύρου έχει αντισηπτικές ιδιότητες.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, αρκετές θεωρίες έχουν προκύψει σε μια προσπάθεια επιστημονικής εξήγησης ποιο αστρονομικό φαινόμενο θα είχε προκαλέσει το Αστέρι της Βηθλεέμ. Οι έρευνες, που βασίζονται σε βιβλικά γραφικά και ιστορικά απολογιστικά στοιχεία, βοηθούν στην οικοδόμηση πιο κοντά στην ακριβή περίοδο που υποτίθεται ότι γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός.
Η λαϊκή παράδοση πιστεύει ότι το αστέρι της Βηθλεέμ ήταν κομήτης, που απεικονίζεται σε σκηνές γέννησης και εικόνες της γέννησης του Χριστού με τεράστια ουρά.
Μία από τις πρώτες μελέτες για το αστέρι της Βηθλεέμ, που έγινε από τον Γάλλο ιερέα Albert Lagrange, υποδηλώνει ότι το φαινόμενο θα ήταν ο κομήτης του Halley να πλησιάζει τη Γη. Ωστόσο, μεταγενέστερες μελέτες ισχυρίζονται ότι θα ήταν αδύνατο, καθώς ο Χάλεϊ θα είχε περάσει κοντά στον πλανήτη γύρω στο 12 π.Χ. C, πολύ πριν από την υποτιθέμενη περίοδο κατά την οποία θα είχε γεννηθεί ο Χριστός (μεταξύ 7 a. C και 2 a. ΝΤΟ).
Άλλες μελέτες λένε ότι το αστέρι της Βηθλεέμ θα ήταν συνέπεια της επίδρασης ενός σπάνιου φαινομένου σύζευξης μεταξύ των πλανητών του Δία και του Κρόνου με το αστέρι κανονισμός, θεωρείται ο μεγαλύτερος από τον αστερισμό Λέων. Η προσέγγιση αυτών των ουράνιων σωμάτων στο στεφάνι θα παρήγαγε ένα πολύ έντονο φωτεινό αποτέλεσμα.
Επί του παρόντος, στο δυτικό κόσμο, το αστέρι της Βηθλεέμ έχει έναν πολύ δυνατό συμβολισμό τα Χριστούγεννα, που αναπαράγεται σε σκηνές γέννησης και χριστουγεννιάτικα δέντρα. Χριστούγεννα, που επιστρέφουν στο σενάριο του πώς θα ήταν η γέννηση του Ιησού Χριστού, με την παρουσία της Παναγίας, του Ιωσήφ και των τριών βασιλιάδων μάγοι.
Δείτε επίσης τις έννοιες του Αστέρι και Αστέρι του Ντέιβιντ.