Ο Οικουμενισμός είναι η αναζήτηση ενότητας μεταξύ όλων των χριστιανικών εκκλησιών. Είναι μια διαδικασία κατανόησης που αναγνωρίζει και σέβεται την πολυμορφία μεταξύ των εκκλησιών. Η ιδέα του οικουμενισμού είναι ακριβώς η ένωση του χριστιανικού κόσμου. Στην πράξη, ωστόσο, το κίνημα περιλαμβάνει πολλές θρησκείες, συμπεριλαμβανομένης της μη χριστιανικής.
Ο Οικουμενισμός επιδιώκει να δημιουργήσει καλές σχέσεις φιλίας μεταξύ διαφορετικών ανθρώπων και εκκλησιών. Συνεργάζεται για να βοηθήσει όσους έχουν ανάγκη και να παλέψουν για δικαιοσύνη. Διεξάγει κοινές γιορτές και προσευχές για τον σκοπό της ενότητας, και διεξάγει μελέτες των δογμάτων των διαφόρων εκκλησιών, αναζητώντας νέες μεθόδους για την αντιμετώπιση των διαφορών.
Ο όρος οικουμενισμός προήλθε από το ελληνικό «οικομίν» που σήμαινε «τον πολιτισμένο κόσμο». Στη Βίβλο η λέξη oikoumene μεταφράζεται ως "όλα" και "καθολικά".
Προέλευση του Οικουμενισμού
Κατά την περίοδο του σχηματισμού της Εκκλησίας, ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της ήταν η ενότητα, η αλληλεγγύη και η αδελφική αγάπη, ωστόσο, κατά τη διάρκεια των αιώνων, αυτό το ιδανικό διαλύθηκε. Η μεγάλη διαίρεση ξεκίνησε μεταξύ Λατινικών Χριστιανών και Ελλήνων, η οποία έφτασε στο αποκορύφωμά του τον 11ο αιώνα. Αργότερα, τον 16ο αιώνα, υπήρξε διαχωρισμός μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών, στη συνέχεια εμφανίστηκαν και άλλες διαιρέσεις σε όλη την ιστορία.
Στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, δημιουργήθηκαν πολλές κοινωνίες που συγκέντρωσαν Πρεσβυτέριους, Μεθοδιστές, Βαπτιστές και Επισκοπάλους, οι οποίοι ενώθηκαν για τον ίδιο σκοπό. Ο πρόδρομος του οικουμενισμού ήταν ο ιεραπόστολος Κάρυ, ο οποίος το 1810 ονειρεύτηκε μια διεθνή ιεραποστολική διάσκεψη, η οποία δεν πραγματοποιήθηκε. Το ιεραποστολικό κίνημα που είναι γνωστό σήμερα ξεκίνησε το 1910 στο Εδιμβούργο της Σκωτίας. Η κύρια έκφραση αυτού του κινήματος είναι το Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών, που δημιουργήθηκε στην Ολλανδία το 1948.
Οικουμενισμός στη Βραζιλία
Στη Βραζιλία, το πιο σημαντικό σώμα του οικουμενισμού είναι το Εθνικό Συμβούλιο Χριστιανικών Εκκλησιών (CONIC), που ιδρύθηκε τον Νοέμβριο του 1982, στην πόλη του Πόρτο Αλέγκρε (RS). Τα μέλη της σήμερα είναι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, η Ευαγγελική Εκκλησία της Λουθηρανικής Ομολογίας στη Βραζιλία, Αγγλικανική Επισκοπική Εκκλησία της Βραζιλίας, Ενωμένη Πρεσβυτερική Εκκλησία της Βραζιλίας και της Συριακής Ορθόδοξης Καθολικής Εκκλησίας της Βραζιλίας Βραζιλία.
