Σιωπηλή επιδημία: 8 στους 10 Βραζιλιάνους δεν γνωρίζουν ότι πάσχουν από άνοια

Η γήρανση του πληθυσμού, που συνοδεύει την πρόοδο της σύγχρονης ιατρικής, κάνει ορισμένες ασθένειες πιο συχνές στην καθημερινή ζωή. Πρόκειται για την περίπτωση της άνοιας, η οποία αφορά κυρίως ηλικιωμένους.

Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε από το Estadão, η ασθένεια επηρεάζει περίπου 1,76 εκατομμύρια ηλικιωμένους στη Βραζιλία – δηλαδή σχεδόν 2 εκατομμύρια ανθρώπους. Περισσότερο από αυτό, 8 στους 10 ηλικιωμένους δεν γνωρίζουν τη διάγνωσή τους.

Δεν υπάρχει θεραπεία για την άνοια, αλλά υπάρχει θεραπεία και βοήθεια για την επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου και την παροχή καλύτερης ποιότητας ζωής στον ασθενή. Ωστόσο, όταν δεν γνωρίζει τη διάγνωση, δεν αναζητά έγκαιρα ιατρική βοήθεια.

Σε μια συνέντευξη με την Estadão, την ψυχιατρική και επιδημιολόγο Cleusa Ferri, η οποία εργάζεται ως ερευνήτρια στο Hospital Alemão Oswaldo Cruz, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που εξηγούν την υποδιάγνωση. Αυτά είναι πολιτιστικά θέματα και επίσης έλλειψη προετοιμασίας επαγγελματιών υγείας.

Άλλωστε, δεν υπάρχει συγκεκριμένο τεστ που να «διαπιστώνει» ότι ένα άτομο έχει άνοια όπως συμβαίνει με άλλες χρόνιες ασθένειες, όπως π.χ. Διαβήτης, για παράδειγμα.

Επίσης, σύμφωνα με την ίδια, «υπάρχει στίγμα όσον αφορά την υγεία των ηλικιωμένων». Για τον ψυχίατρο τόσο η οικογένεια όσο και οι επαγγελματίες δεν δίνουν τη δέουσα σημασία στα συχνά επεισόδια λήθης, που αποτελούν το πρώτο σημάδι άνοιας. Ακριβώς επειδή πιστεύουν ότι είναι φυσιολογικό για την ηλικία τους.

Σημάδια άνοιας

Επίσης, όπως δημοσιεύτηκε στο Estadão, η άνοια χωρίζεται σε τρεις φάσεις ή στάδια: αρχική ή ήπια, ενδιάμεση ή μέτρια, τελική ή προχωρημένη. Σύμφωνα με τους ειδικούς που συμβουλεύτηκε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), καθένα από αυτά έχει πολύ καλά καθορισμένα συμπτώματα. Δείτε το παρακάτω.

Αρχικό ή ελαφρύ

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα σημάδια αυτής της φάσης της νόσου περνούν απαρατήρητα από τον ασθενή, την οικογένειά του και την ιατρική του ομάδα. Αυτό συμβαίνει επειδή γενικά πιστεύουν ότι είναι κάτι φυσιολογικό για τους ηλικιωμένους.

Μεταξύ των συμπτωμάτων είναι:

• Χαθείτε σε μέρη που γνωρίζετε καλά – όπως η δική σας γειτονιά.
• Απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που σας άρεσαν πριν.
• Ξαφνικές αλλαγές στη διάθεση.
• Κατάθλιψη ή άγχος?
• Αντιδρώντας με εχθρικό τρόπο, που δεν συνάδει με τη «φυσιολογική» συμπεριφορά του ασθενούς.
• Σημαντική λήθη.
• Δυσκολεύεται να μιλήσει σωστά.
• Μη γνωρίζοντας την ημέρα της εβδομάδας ή του μήνα.

Μέτρια ή μέτρια

Όταν η νόσος προχωρήσει λίγο περισσότερο, τα συμπτώματα τείνουν να γίνονται πιο έντονα και αρχίζουν να διαταράσσουν ακόμη περισσότερο την καθημερινότητα του ασθενούς. Συνήθως σε αυτό το στάδιο τα κοντινά σας άτομα αρχίζουν να παρατηρούν ότι κάτι είναι διαφορετικό.

Αν πριν χανόταν μόνο στη γειτονιά, ο ασθενής μπορεί να χαθεί στο σπίτι του. Επίσης, δεν μπορεί πλέον να ζει μόνος του και δεν μπορεί να μαγειρέψει ή να καθαρίσει το σπίτι του.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι στο ενδιάμεσο στάδιο που αρχίζει να μην μπορεί πλέον να καθαριστεί ή να ντυθεί. Σε άλλους, ο ασθενής με άνοια μπορεί να εμφανίσει παραισθήσεις.

Τελική ή προχωρημένη

Οταν ο παράνοια φτάνει στο τελικό ή προχωρημένο στάδιο, ο ασθενής πρακτικά εξαρτάται πλήρως από τα μέλη της οικογένειας ή τους φροντιστές. Σε αυτό το στάδιο, υπάρχουν πολλές ψυχικές και σωματικές αλλαγές.

Οι ασθενείς συνήθως δυσκολεύονται να φάνε ή να επικοινωνήσουν και επίσης δεν αναγνωρίζουν συγγενείς και φίλους. Επίσης, δεν καταλαβαίνουν πολύ καλά τις καταστάσεις που συμβαίνουν γύρω τους.

Σε αυτό το στάδιο, μπορεί επίσης να εμφανίσουν ακράτεια ούρων ή εντέρων ή/και κλινήρης.

Πώς να αποφύγετε την άνοια;

Σύμφωνα με την ψυχίατρο Cleusa Ferri, ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για την πρόληψη της ανάπτυξης άνοιας είναι να διατηρείτε το μυαλό σας ενεργό σε όλα τα στάδια της ζωής. Από την παιδική ηλικία μέχρι τα γηρατειά.

Επικαλείται μάλιστα την προσπάθεια να μάθει νέα πράγματα, όπως μια ξένη γλώσσα ή ένα μουσικό όργανο. Νέα χόμπι και βιβλία που προκαλούν τη ζώνη άνεσής σας είναι επίσης πολύ ευπρόσδεκτα.

Και, φυσικά, το φυσικές ασκήσεις Είναι εξαιρετικοί σύμμαχοι στην πρόληψη ασθενειών – όχι μόνο αυτή, αλλά και άλλες χρόνιες ασθένειες όπως ο διαβήτης και η υπέρταση.

Τέλος, ο ψυχίατρος που πήρε συνέντευξη από το Estadão αναφέρει επίσης ότι η διατήρηση κοινωνικών σχέσεων μπορεί επίσης να βοηθήσει τον ασθενή. Άλλωστε, σύμφωνα με την ίδια, οι απομονωμένοι ηλικιωμένοι έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια και να έχουν πολύ καθυστερημένη διάγνωση.

*με πληροφορίες από Estadão

Πτυχιούχος Κοινωνικής Επικοινωνίας από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Goiás. Παθιασμένος με τα ψηφιακά μέσα, την ποπ κουλτούρα, την τεχνολογία, την πολιτική και την ψυχανάλυση.