Την περασμένη Κυριακή, 11η, η NASA παρουσίασε ένα νέο δορυφόρος στο διάστημα. Ονομάζεται SmallSat, ο εξοπλισμός έχει το μέγεθος ενός χαρτοφύλακα και θα ταξιδέψει για τρεις μήνες μέχρι να φτάσει στον στόχο του: τον νότιο πόλο της Σελήνης, να αναζητήσει πάγο σε σκοτεινούς κρατήρες. Σύμφωνα με ένα κείμενο που δημοσίευσε η διαστημική υπηρεσία, το SmallSat θα καθοδηγείται από εδώ στη Γη. Η διαδρομή του δορυφόρου θα πάει λίγο πιο πέρα από τη Σελήνη και στη συνέχεια θα τραβηχτεί αργά από τη βαρύτητα σε μια τροχιά. Εκεί θα κάνει τη δουλειά του. Συνεχίστε να διαβάζετε και μάθετε περισσότερα για την πιθανότητα να υπάρχει πάγος στο φεγγάρι.
Διαβάστε περισσότερα: Η NASA θα ξεκινήσει τη διερεύνηση της σκοτεινής πλευράς του φεγγαριού το 2025
δείτε περισσότερα
Πώς να αποκτήσετε δωρεάν το CNH σας το 2023;
Μετά από επιθέσεις χάκερ, η Microsoft κυκλοφορεί δωρεάν εργαλεία για…
Μικρός δορυφόρος, τεράστιες δυνατότητες
ακόμα σύμφωνα επίσημη ενημέρωση από τη NASA, το δορυφόρος όχι περισσότερο από το μέγεθος ενός χαρτοφύλακα. Ωστόσο, είναι ένα πολύ ισχυρό αντικείμενο για τους επιστήμονες.
Το SmallSat είναι εξοπλισμένο με ανακλασόμετρο του οποίου τα τέσσερα λέιζερ εκπέμπουν υπέρυθρο φως. Με τα μήκη κύματός τους, η διαστημική υπηρεσία θα είναι σε θέση να μετρήσει εάν υπάρχει πάγος ή όχι σε αυτό το μέρος της Σελήνης. Λεπτομέρεια: ο σεληνιακός νότιος πόλος δεν έχει δει φως του ήλιου για δισεκατομμύρια χρόνια!
Τα λέιζερ λειτουργούν κάπως έτσι: εάν τα κύματα χτυπήσουν νερό ή πάγος, θα απορροφηθεί. Ωστόσο, εάν χτυπήσουν γυμνό βράχο, σκόνη ή χαλίκι, το φως θα αντανακλάται πίσω στο SmallSat.
Δηλαδή, όσο περισσότερη απορρόφηση φωτός που εκπέμπεται, τόσο μεγαλύτερη είναι η ένδειξη ότι μπορεί να υπάρχει πάγος στο μέρος.
«Παίρνουμε κυριολεκτικά έναν φακό στο Φεγγάρι – εκτόξευση λέιζερ σε αυτούς τους σκοτεινούς κρατήρες για να αναζητηθούν οριστικά σημάδια πάγου νερού που καλύπτει το ανώτερο στρώμα σεληνιακού ρεγολίθου», είπε η Μπάρμπαρα Κοέν, η κύρια ερευνήτρια της NASA για Μέριλαντ.
«Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω την αποστολή μας να συνεισφέρει στην επιστημονική μας κατανόηση για το πού βρίσκεται ο υδάτινος πάγος στη Σελήνη και πώς έφτασε εκεί».
Αλλά, περιμένετε… Υπάρχει πάγος στο φεγγάρι;
Ναί! Το 2018, το NASA είχε ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν κοιτάσματα πάγου και στους δύο πόλους της Σελήνης.
Τα μπλοκ είναι άνισα κατανεμημένα: στον νότιο πόλο, το παγωμένο νερό συγκεντρώνεται περισσότερο σε κρατήρες, ενώ στον βόρειο πόλο, ο πάγος είναι μεγαλύτερος και απλωμένος.
Πτυχιούχος Κοινωνικής Επικοινωνίας στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Γκόγιας. Παθιασμένος με τα ψηφιακά μέσα, την ποπ κουλτούρα, την τεχνολογία, την πολιτική και την ψυχανάλυση.
