Η λέξη μονάδα προέρχεται από τον λατινικό όρο μονάδες και προσδιορίζει την ποιότητα αυτού που είναι μοναδικό ή αδιαίρετο. Το νόημά του είναι αυτό που θεωρείται ξεχωριστά και όχι πληθυντικό.
Ενότητα σημαίνει επίσης την ένωση των συστατικών με μια ορισμένη ομοιογένεια ή ταυτότητα. Μια στρατιωτική μονάδα είναι μια οργάνωση που αποτελείται από στρατιωτικό προσωπικό που ανήκει στο ίδιο κλάσμα ενός στρατιωτικού συστήματος. Ένα νοσοκομείο αποτελείται από πολλές μονάδες, με το ICU (Μονάδα Εντατικής Θεραπείας) να είναι ένα από τα πιο κοινά.
Στα Μαθηματικά η ενότητα αντιπροσωπεύεται από τον νούμερο ένα. Είναι το στοιχείο από το οποίο κατασκευάζονται όλοι οι άλλοι φυσικοί αριθμοί. Δύο είναι ο διάδοχος μιας μονάδας (ή άθροισμα δύο μονάδων), τρεις είναι ο διάδοχος δύο (ή άθροισμα τριών μονάδων), και ούτω καθεξής.
Στις Επιστήμες, η φυσική ποσότητα που χρησιμεύει ως αναφορά για μια δεδομένη μέτρηση ορίζεται ως μονάδα μέτρησης. Για παράδειγμα, μετρητής για μήκος, χιλιόγραμμο για μάζα, δεύτερο για χρόνο. Το Διεθνές Σύστημα Μονάδων στοχεύει στην τυποποίηση μονάδων μέτρησης. Είναι ένα σύστημα που υιοθετείται στις περισσότερες χώρες σε όλο τον κόσμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα παράδειγμα μιας από τις λίγες εξαιρέσεις.