Βασίλειο animalia
Ζωολογική διαίρεσις Χορδάτα
Τάξη πουλιά
Σειρά Strigiformes
Οικογένεια Strigidae
Είδος Speotyto
ΕίδοςSpeotyto cunicularia
Οι κουκουβάγιες ανήκουν στην τάξη των Strigiformes, και χωρίζονται σε δύο οικογένειες: Strigidae και Tytonidae. Με περίπου 125 αντιπροσώπους παγκοσμίως, δεκαοκτώ βρίσκονται σε εθνική επικράτεια. Ένα από αυτά είναι το Speotyto cunicularia, ή κουκουβάγια, όπως είναι ευρέως γνωστή.
Αυτή η κουκουβάγια έχει μέγεθος περίπου 23 εκατοστά, το θηλυκό είναι λίγο μικρότερο και πιο σκούρο από το αρσενικό. Και τα δύο έχουν στρογγυλό κεφάλι, κίτρινα μάτια και χρώμα που ποικίλλει μεταξύ καφέ και σκουριάς. Έχουν εξαιρετική ακοή και, παρά το περιορισμένο οπτικό πεδίο, μπορούν να γυρίσουν το κεφάλι τους υπό γωνία 270 μοιρών. Τέτοιες προσαρμογές τους επιτρέπουν να συλλαμβάνουν αποτελεσματικά τη λεία τους: έντομα, μικρά τρωκτικά, αμφίβια και μικρότερα πουλιά.
Είναι πολύ γνωστό είδος -ίσως γιατί είναι το μόνο που έχει καθημερινές συνήθειες, κάτι που διευκολύνει την οπτικοποίησή του. Αυτή την ώρα της ημέρας, παραμένει στο καταφύγιό του ή πάνω σε σωρούς τερμιτών, πασσάλους, σύρματα και κούτσουρα δέντρων. Είναι αρκετά δραστήριο τη νύχτα, ειδικά το λυκόφως.
Τα καταφύγια είναι εγκαταλελειμμένες τρύπες ή λαγούμια για άλλα ζώα ή, σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, κατασκευές από τις ίδιες τις κουκουβάγιες, με τη βοήθεια του ράμφους τους και των μακριών ποδιών τους με νύχια. Καθώς είναι μονογαμικό είδος, αυτός ο χώρος καταλαμβάνεται συνήθως από ένα ζευγάρι και είναι επίσης όπου το θηλυκό θα εναποθέσει περίπου τα πέντε αυγά του. Όταν αυτά εκκολάπτονται, το αρσενικό βοηθά τα μικρά, για μια μέση περίοδο δύο μηνών, δίνοντας τροφή και προστατεύοντας τη φωλιά από πιθανούς εισβολείς, όντας αρκετά επιθετικό σε αυτές τις περιπτώσεις.
Η αναπαραγωγική περίοδος ξεκινά μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου.
Λόγω της καταστροφής των οικοτόπων, η επιβίωση αυτού του είδους έχει απειληθεί σημαντικά.
Της Mariana Araguaia
Πτυχιούχος Βιολογίας