Οι αστεροειδείς είναι βραχώδη σώματα με μεταλλική δομή που περιφέρονται γύρω από τον ήλιο σαν πλανήτες, αλλά έχουν πολύ μικρή μάζα σε σύγκριση με αυτούς. Η διάμετρός του μπορεί να φτάσει εκατοντάδες χιλιόμετρα, αλλά μπορεί να είναι και λίγα μέτρα. Συνήθως δεν έχουν καθορισμένο σχήμα, παρουσιάζοντας τις πιο διαφορετικές εμφανίσεις.
Υπάρχουν δύο θεωρίες που αναφέρουν την εμφάνιση και το σχηματισμό του. Ο πρώτος – πιο αποδεκτός από την επιστημονική κοινότητα – ισχυρίζεται ότι οι αστεροειδείς σχηματίστηκαν από το έκρηξη που δημιούργησε το ηλιακό μας σύστημα και που δεν συγχωνεύτηκε με καμία μάζα κανενός πλανήτη. Το δεύτερο αναφέρει ότι σχηματίστηκαν από υπολείμματα και συντρίμμια πλανητών ή τμήματός τους, που προέκυψαν από τη σύγκρουση δύο ουράνιων σωμάτων.
Οι αστεροειδείς ανακαλύφθηκαν αφού ο Johann Titus και ο Johann Bode προσδιόρισαν τη μαθηματική πιθανότητα ότι υπήρχε ένας πλανήτης σε τροχιά γύρω από τον ήλιο μεταξύ του Άρη και του Δία. Το 1801, ο Giuseppi Piazzi ανακάλυψε ένα σώμα σε αυτή την περιοχή, το οποίο ονομάστηκε Ceres. Ωστόσο, η μάζα τους ήταν μικρότερη και τα σχήματά τους ήταν αρκετά διαφορετικά από τους κοινούς πλανήτες. Αργότερα, άλλα παρόμοια σώματα μικρότερου μεγέθους ανακαλύφθηκαν στην περιοχή κοντά στη Ceres και τους δόθηκε το όνομα αστεροειδών.
ταξινόμηση αστεροειδών
Υπάρχουν διάφοροι τύποι αστεροειδών. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν οι τύποι C, S και M.
ο τύπος ΝΤΟ αποτελούν τα δύο τρίτα των αστεροειδών που είναι γνωστοί στον άνθρωπο μέχρι σήμερα. Χαρακτηρίζονται από το σκούρο χρώμα τους και τη χαμηλή ανακλαστικότητα του ηλιακού φωτός.
ο τύπος μικρό είναι πιο φωτεινά και αντανακλούν καλύτερα το ηλιακό φως, γεγονός που χαρακτηρίζει τη φωτεινότητά τους.
ο τύπος Μ αποτελούνται από νικέλιο-σίδηρο και είναι αυτά που αντανακλούν περισσότερο το ηλιακό φως.
Διασκεδαστικά γεγονότα για αστεροειδή
1) Γνωρίζατε ότι κάθε μέρα η Γη χτυπιέται από αστεροειδείς; Το καλό είναι ότι συνήθως έχουν πολύ μικρές διαστάσεις, πρακτικά ασήμαντες, μη μπορώντας να προκαλέσουν καμία αλλαγή στον πλανήτη. Γενικά, καταστρέφονται όταν συγκρούονται με την ατμόσφαιρα και δεν φτάνουν στο έδαφος.
2) Το 1909, ένας αστεροειδής στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου χτύπησε τη Γη και εξερράγη στην ατμόσφαιρά μας. Η έκρηξη προκάλεσε μετασεισμούς που κατέστρεψαν περισσότερα από 2.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα της Σιβηρίας.
3) Ένας άλλος αστεροειδής, αυτή τη φορά στο μέγεθος δύο γηπέδων ποδοσφαίρου, έχει προκαλέσει πολλές διαμάχες, ανησυχίες και θεωρίες συνωμοσίας. Apophis έχει διάμετρο περίπου 250 μέτρα και 45 εκατομμύρια τόνους. Αν χτυπήσει τη Γη, θα μπορούσε να καταστρέψει εύκολα μια μεγάλη πόλη, καθώς θα είχε καταστροφική δύναμη πολλαπλάσια από μια ατομική βόμβα. Ωστόσο, για τους επιστήμονες, η πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη είναι σχεδόν μηδενική, ωστόσο κάποιοι ισχυρίζονται ότι θα μας χτυπήσει το 2036, παρόλο που οι περισσότεροι ισχυρίζονται το αντίθετο.
4) Οι αστεροειδείς μπορούν να μεταμορφωθούν σε φυσικά φεγγάρια ή δορυφόρους. Υπολογίζεται ότι πολλά φεγγάρια διαφορετικών πλανητών έχουν προκύψει με αυτόν τον τρόπο. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα μεταξύ των αστρονόμων είναι ο Φόβος, ο οποίος περιφέρεται γύρω από τον Άρη.
5) Οι αστεροειδείς μπορούν επίσης να κατέχουν τα φεγγάρια τους. Μερικοί αστεροειδείς είναι τόσο μεγάλοι που έχουν ένα βαρυτικό πεδίο αρκετά μεγάλο ώστε να προσελκύει άλλα ουράνια σώματα. Ένα παράδειγμα είναι ο αστεροειδής Ida, ο οποίος έχει το δικό του φεγγάρι, το οποίο ονομαζόταν "Dactyl".
Του Rodolfo Alves Pena
Πτυχιούχος Γεωγραφίας