Στις 13 Σεπτεμβρίου 1987, το το μεγαλύτερο ραδιολογικό ατύχημα στη Βραζιλία, στα Goiânia, πρωτεύουσα της πολιτείας Goiás. Η πηγή της καταστροφής ήταν μια συσκευή ακτινοθεραπείας που έμεινε σε μια κλινική με ειδικές ανάγκες.
Ο εξοπλισμός βρέθηκε από τους οδοκαθαριστές και μεταφέρθηκε σε μια μάντρα. Αυτό που οι δύο άντρες δεν ήξεραν ήταν ότι περιείχε ραδιενεργό υλικό, το καίσιο-137.
Η ουσία επιβλαβής για τον άνθρωπο προκάλεσε εκατοντάδες άμεσα και έμμεσα θύματα λόγω της ραδιενέργειας του χλωριούχου καισίου σε σκόνη (CsCl).
Περίληψη ιστορικού ατυχημάτων
Η ιστορία του ατυχήματος ξεκίνησε στο κέντρο της Goiânia, όπου λειτούργησε το Goiano Radiotherapy Institute. Δύο συλλέκτες σκουπιδιών μπήκαν στην εγκαταλελειμμένη κλινική και βρήκαν μια τεράστια συσκευή που έμεινε στην περιοχή.
Προκειμένου να πουλήσουν τα πολύτιμα ανταλλακτικά, καθώς περιέχουν ατσάλι και μόλυβδο, οι άντρες πήραν τον εξοπλισμό στο χώρο αποσκευών της Devair Alves Ferreira στην οδό Rua 26-A, στον τομέα του αεροδρομίου.
Κατά την αποσυναρμολόγηση του εξοπλισμού, ο Devair βρήκε μια πυρηνική κάψουλα που περιείχε μια λευκή σκόνη που έλαμπε μπλε στο σκοτάδι. Γοητευμένος από το υλικό και διαπίστωσε ότι είναι κάτι πολύτιμο, εξέθεσε την ανακάλυψη στην οικογένεια, τους φίλους και τους γείτονές του, αγνοώντας τον κίνδυνο στα χέρια του.
Καθώς το καίσιο είναι ένα ραδιενεργό στοιχείο, ο πυρήνας του ατόμου του διαλύεται. Η μονάδα που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της ραδιενέργειας του υλικού είναι το Becquerel (Bq), το οποίο αντιστοιχεί σε μία αποσύνθεση ανά δευτερόλεπτο, ή το Curie (Ci), που ισοδυναμεί με 3,7 x 1010 αποσυνθέσεις ανά δευτερόλεπτο.
Όταν ο εξοπλισμός κατασκευάστηκε το 1971 στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπήρχαν περίπου 28 g χλωριούχου καισίου και η ραδιενεργός δραστηριότητα ήταν 2.000 Ci. Όταν το βρήκε, 16 χρόνια αργότερα, η κάψουλα περιείχε ακόμα 19,26 g της ουσίας και είχε δραστηριότητα 1.375 Ci ή 50,9 TBq.
Η ποσότητα του καισίου-137 ήταν αρκετή για να προκαλέσει μεγάλη μόλυνση, καθώς το ραδιοϊσότοπο εξαπλώθηκε γρήγορα επειδή είναι μια λεπτή σκόνη που προσκολλάται εύκολα σε υγρά μέρη.
Οι συνέπειες της έκθεσης
Ώρες μετά την πρώτη επαφή με το καίσιο-137, άρχισαν τα συμπτώματα δηλητηρίασης. Άτομα που παρουσίασαν ζάλη, διάρροια και έμετο πήγαν στα νοσοκομεία. Χωρίς γνώση του ραδιενεργού υλικού στην περιοχή, οι γιατροί πίστευαν ότι ήταν μεταδοτική ασθένεια.
Μόλις δύο εβδομάδες μετά την έκθεση, η σύζυγος του Devair πήγε στην Παρακολούθηση Υγείας, παίρνοντας μαζί της μέρος του εξοπλισμού που βρισκόταν στο χώρο αποσκευών.
Το ραδιενεργό ατύχημα επιβεβαιώθηκε μόνο στις 29 Σεπτεμβρίου, όταν ο πυρηνικός φυσικός Walter Ferreira κλήθηκε στη σκηνή και, χρησιμοποιώντας ανιχνευτές, έδειξε τα υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Αμέσως κλήθηκε η Εθνική Επιτροπή Πυρηνικής Ενέργειας (CNEN) να εφαρμόσει ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης.
Οι επιπτώσεις της ακτινοβολίας έγιναν αισθητές από κατοίκους που είχαν άμεση επαφή με το υλικό και εκείνους που εργάστηκαν για την αντιμετώπιση του ατυχήματος, όπως γιατροί, νοσοκόμες, πυροσβέστες και αστυνομία.
Θύματα ατυχημάτων: πόσοι και ποιοι ήταν;
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το ατύχημα είχε ως αποτέλεσμα τέσσερις θανάτους ένα μήνα μετά την επαφή με την ουσία. Οι κύριες αιτίες ήταν αιμορραγία και γενικευμένη λοίμωξη.
Ο πρώτος θάνατος ήταν αυτός του Leide das Neves Ferreira, ενός 6χρονου κοριτσιού, που έγινε σύμβολο της τραγωδίας. Η Μαρία Γκαμπριέλα Φερέιρα, η οποία βοήθησε να αποκαλύψει το μυστήριο, ήταν το δεύτερο θανατηφόρο θύμα, καθώς και οι Ισραηλινοί Σάντος και Admilson Souza, υπάλληλοι του junkyard.
Ωστόσο, εκτιμάται ότι περισσότεροι άνθρωποι έχουν πεθάνει από επιπλοκές και πολλοί εξακολουθούν να υφίστανται τις συνέπειες της ραδιενεργού κληρονομιάς.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα ραδιενεργά υλικά, δείτε: Ραδιοενέργεια.
Μέτρα που ελήφθησαν μετά το ατύχημα
Για την απολύμανση του χώρου, εντοπίστηκαν και απομονώθηκαν επτά κύριες εστίες. Περίπου 112.800 άτομα παρακολουθήθηκαν και ομαδοποιήθηκαν σύμφωνα με την έκθεση και τα συμπτώματα.
Συλλέχθηκαν 3500 m3 πυρηνικών αποβλήτων και αποθηκευμένα σε σκυρόδεμα και θαμμένα δοχεία 23 χλμ. από Goiânia, στην πόλη Abadia de Goiás. Το Κεντρικό-Δυτικό Περιφερειακό Κέντρο Πυρηνικών Επιστημών παρακολουθεί τη δραστηριότητα των ραδιενεργών αποβλήτων.
Το 1988, το Ίδρυμα Leide das Neves Ferreira δημιουργήθηκε από την Πολιτεία του Γκόια για να παρακολουθεί τα θύματα ακτινοβολίας ανάλογα με τα επίπεδα έκθεσής τους. Σήμερα, οι υπηρεσίες παρέχονται από το Κρατικό Κέντρο Βοήθειας για Τραυματισμούς Ραδιοφώνου - C.A.RA.
Το 1996, οι υπεύθυνοι για το Ινστιτούτο Ακτινοθεραπείας Goiano κρίθηκαν. Η ποινή για ανθρωποκτονία (όταν δεν υπάρχει πρόθεση να σκοτωθεί) ήταν φυλάκιση τριών και δύο μηνών, αλλά η ποινή αντικαταστάθηκε από παροχή υπηρεσιών.
Ο νόμος 9425 που δημιουργήθηκε στις 24 Δεκεμβρίου 1996 χορήγησε ειδική σύνταξη στα θύματα του μεγαλύτερου πυρηνικού ατυχήματος στη Βραζιλία και στον κόσμο, το οποίο συνέβη εκτός πυρηνικών σταθμών.
καταλάβετε τι είναιΠυρηνικά απόβλητα.
Καίσιο-137: τι είναι αυτό; και επιπτώσεις στον οργανισμό
Το καίσιο είναι ένα χημικό στοιχείο στον περιοδικό πίνακα, ο ατομικός αριθμός 55 και το σύμβολο Cs. Το όνομά του προέρχεται από τα λατινικά καίσιο και σημαίνει "γαλάζιος ουρανός". Αυτό το αλκαλικό μέταλλο έχει 34 γνωστά ισότοπα, τα οποία είναι ασταθή ή ραδιενεργά.
Το ισότοπο καισίου-137 είναι ασταθές και ο πυρήνας του διαλύεται εύκολα, προωθώντας ραδιενεργές εκπομπές. Όταν ο πυρήνας ενός ατόμου διαλύεται, συμβαίνει πυρηνική σχάση, η οποία παράγει ένα νέο χημικό στοιχείο και εκπέμπει ακτινοβολία (άλφα, βήτα ή γάμμα).
Σε τι χρησιμεύει το καίσιο-137;
Οι ραδιενεργές εκπομπές είναι ικανές να καταστρέψουν καρκινικά κύτταρα, τα οποία είναι πιο ευαίσθητα στην ακτινοβολία. Ως εκ τούτου, οι υπολογισμένες δόσεις του ραδιοϊσότοπου καισίου χρησιμοποιούνται στη θεραπεία του καρκίνου.
Οι κίνδυνοι του καισίου-137: Γιατί το ατύχημα ήταν τόσο σοβαρό
Ο κίνδυνος προκύπτει όταν η ιονίζουσα ακτινοβολία, η οποία έχει υψηλή διεισδυτική ισχύ, εκπέμπει υψηλές συγκεντρώσεις ραδιενεργών σωματιδίων. Το κύριο βιολογικό αποτέλεσμα είναι η αλλαγή στα κύτταρα του αίματος, όπως η απώλεια λευκών αιμοσφαιρίων.
Το ισότοπο καισίου-137, για παράδειγμα, δρα στο σώμα προκαλώντας:
- αιμορραγίες,
- λοιμώξεις,
- οξείες ασθένειες,
- απώλεια μαλλιών
- θάνατος (ανάλογα με το ποσό και τον χρόνο έκθεσης).
Διαβάστε επίσης για το μεγαλύτερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία: Ατύχημα στο Τσερνομπίλ.
