Ο «πόλεμος της απόσχισης» ή ο «αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος» ήταν ένας εμφύλιος πόλεμος που πραγματοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, μεταξύ 1861 και 1865.
Η σύγκρουση αφορούσε τα Βόρεια Κράτη (Ένωση) και τα Νότια Κράτη (Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής) για τη χειραφέτηση των σκλάβων και τελείωσε με τη νίκη της Ένωσης.
Αυτός ήταν ο πρώτος σύγχρονος πόλεμος όπου χρησιμοποιήθηκαν επαναλαμβανόμενα τουφέκια, χαρακώματα, θωρηκτά και υποβρύχια, καθώς και μπαλόνια εναέριας αναγνώρισης.
Μετά τη σύγκρουση, η κύρια διαφορά μεταξύ των κρατών του Βορρά και του Νότου - η δουλεία - εξαφανίστηκε, καθιστώντας δυνατή την ένωση μεταξύ τους. Ωστόσο, ο φυλετικός διαχωρισμός ξεκίνησε επίσης αυτή τη στιγμή αφήνοντας χιλιάδες Αφρικανούς Αμερικανούς χωρίς τα ίδια δικαιώματα με τους λευκούς.
Αιτίες εμφυλίου πολέμου
Σκλαβιά
Η κύρια αιτία της σύγκρουσης συνδέεται με το ζήτημα της δουλείας, καθώς ο Βορράς υπερασπίστηκε την κατάργηση της δουλείας και ο Νότος ήταν ενάντια σε ένα τέτοιο μέτρο.
διαφοροποιημένος αποικισμός
Από την εποχή των αποικιών, ωστόσο, ο Βορράς και ο Νότος είχαν μια ξεχωριστή κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, που χαρακτηρίζεται από γεωγραφικές διαφορές μεταξύ των δεκατριών βρετανικών αποικιών.
Οι καθιερωμένες αποικίες του Βορρά είχαν ψυχρό κλίμα παρόμοιο με αυτό της Αγγλίας. Με αυτόν τον τρόπο, οι άποικοι αναπαράγουν εκεί τις ίδιες δραστηριότητες που πραγματοποίησαν στον τόπο καταγωγής τους, όπως η γεωργία διαβίωσης, το εμπόριο και η μεταποίηση.
Από την άλλη πλευρά, στο Νότο, το καυτό κλίμα ευνόησε τη γεωργία στο πλαίσιο του συστήματος Φυτεία. Αυτό συνίστατο σε μεγάλες ιδιοκτησίες μονοκαλλιέργειας, δουλεμπόριο και στράφηκε στην ξένη αγορά, ευνοώντας έναν αγροτικό και αριστοκρατικό τρόπο ζωής.
διαφορετική οικονομική πολιτική
Ενώ η Βόρεια περιοχή έγινε όλο και πιο βιομηχανοποιημένη, ο Νότος έγινε γεωργικός. Αναπόφευκτα, αυτό οδήγησε στη σύγκρουση των συμφερόντων των δύο περιοχών κατά τη διαδικασία ανεξαρτησίας.
Ο Βορράς ήθελε μια προστατευτική και καταργητική οικονομική πολιτική. Από την πλευρά τους, οι σκλάβοι γαιοκτήμονες και οι ομόσπονδοι αριστοκράτες προτιμούσαν να διατηρήσουν τη δουλεία.
Ο Νότος, λοιπόν, διαχωρίζεται από την Ένωση ανακηρύσσοντας ομόσπονδα κράτη της Αμερικής, το 1860. Ο Βορράς της χώρας δεν αποδέχθηκε αυτήν την απόφαση, θεωρώντας ότι είναι αντισυνταγματικός και ο πόλεμος κηρύχθηκε τον ίδιο χρόνο. Ομοίως, καμία ξένη χώρα δεν την έχει αναγνωρίσει ως ανεξάρτητο έθνος.
Χαρακτηριστικά του εμφυλίου πολέμου
Οι στρατοί της Ένωσης, υπό τη διοίκηση του στρατηγού Οδυσσέα Γκραντ, είχαν στρατιωτικούς καλά εξοπλισμένους και σε μεγαλύτερο αριθμό, επειδή η βόρεια περιοχή ήταν πιο βιομηχανική και κατοικημένη.
Ωστόσο, οι Νότιοι, με επικεφαλής τον Στρατηγό Ρόμπερτ Λι, είχαν στρατιωτική παράδοση και έμπειρους διοικητές, γεγονός που τους έκανε έναν δύσκολο αντίπαλο να νικήσουν.
Τόσο η Ένωση όσο και η Συνομοσπονδία ξεκίνησαν τον πόλεμο χρησιμοποιώντας εθελοντές, αλλά σύντομα προσχώρησαν στην αναγκαστική στρατολόγηση του πληθυσμού.
Τα ομόσπονδα στρατεύματα πληρώνονταν και είχαν εξοπλιστεί με κακή απόδοση. Ήταν γενικά οπλισμένοι με ένα τουφέκι μιας βολής, ρούχα από ακατέργαστο μαλλί και συνήθως δεν φορούσαν παπούτσια.
Στο Βορρά, όπου ζούσαν περίπου 22 εκατομμύρια άνθρωποι, ήταν δυνατή η πρόσληψη, περισσότερων από δύο εκατομμυρίων στρατιωτών, 180.000 Αφροαμερικανών. Από αυτά, περίπου 1,12 εκατομμύρια ήταν μέρος του στρατού της Ένωσης στο τέλος της σύγκρουσης.
Ωστόσο, η Συνομοσπονδία, με μόλις κάτω από 10 εκατομμύρια κατοίκους, κατάφερε να στρατολογήσει περισσότερους από ένα εκατομμύριο στρατιώτες και μόνο 500.000 παρέμειναν μέχρι το τέλος του πολέμου.
Όσο για το Ναυτικό, μπορούμε να πούμε ότι η Ένωση ήταν ηγεμονική από την αρχή έως το τέλος, καθώς είχε 56.000 ναυτικούς και 626 πλοία, εκ των οποίων τα 65 ήταν θωρηκτά. Από την άλλη πλευρά, οι ναυτικές δυνάμεις της Συνομοσπονδίας ήταν μικρότερες, εξαρτώμενες από την αγορά ευρωπαϊκών πλοίων και τη σύλληψη πλοίων της Ένωσης.
Ιστορικό πλαίσιο και ανάπτυξη του πολέμου
Από το 1850 ήταν δυνατό να αντιληφθούμε την εχθρότητα μεταξύ του Βορρά και του Νότου στο ζήτημα των σκλάβων.
Υπήρξε μια προσπάθεια επίλυσης μέσω του «Συμβιβασμού του 1850» που έκανε μια εξαίρεση για δωρεάν εργασία στην Καλιφόρνια, παρόλο που το κράτος ήταν στο Νότο.
Ήδη από το 1854, ο νόμος του Κάνσας-Νεμπράσκα επιτρέπει τη δουλεία σε αυτές τις πολιτείες, παρόλο που βρίσκονταν στο βορρά. Δύο χρόνια αργότερα, ο λαός του Κάνσας καταψήφισε τη δουλεία, αλλά η Γερουσία της νότιας κυριαρχίας δεν αποδέχθηκε τη λαϊκή απόφαση.
Έτσι, το έτος 1858, το Δημοκρατικό Κόμμα διαχωρίζεται μεταξύ υπέρ των καταργητών στο Βορρά και υπέρ της δουλείας στο Νότο, όπου ο κατασταλτικός Τζον Μπράουν καταδικάζεται σε θάνατο για υποκίνηση εξέγερσης το 1859.
Το 1860, οι Βορρά κυριαρχούν στη Γερουσία και, με επικεφαλής τον Ρεπουμπλικανικό Αβραάμ Λίνκολν, άρχισαν να πολεμούν τη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Λίνκολν κερδίζει τις προεδρικές εκλογές του 1860, πυροδοτώντας μια εχθρική αντίδραση από το Νότο.
Την ίδια χρονιά, η Νότια Καρολίνα αποχωρεί από την Ένωση, ακολουθούμενη από την Αλαμπάμα, τη Φλόριντα, τη Γεωργία, τη Λουιζιάνα και το Μισισιπή. Στην αρχή των μαχών, το Αρκάνσας, η Βόρεια Καρολίνα, το Τενεσί, η Βιρτζίνια και το Τέξας αποσύρονται επίσης από την Ένωση.
Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 1860, μια νέα χώρα εμφανίστηκε, τα Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής, του οποίου ο εκλεγμένος πρόεδρος ήταν ο Τζέφερσον Ντέιβις του Μισισιπή και η πρωτεύουσα, Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια. Η Ένωση δεν αποδέχεται τον διαχωρισμό, υποστηρίζοντας ότι η πράξη είναι αντισυνταγματική και κηρύσσει πόλεμο εναντίον των Συνομοσπονδιών.
Ονομάζεται επίσης Unionists, η Ένωση αποτελούταν από τις πολιτείες της Καλιφόρνιας, του Κοννέκτικατ, του Ντελαγουέρ, του Ιλινόις, της Ιντιάνα, της Αϊόβα, του Κεντάκι, του Μέιν, του Μέριλαντ, της Μασαχουσέτης, του Μίσιγκαν, Μινεσότα, Μιζούρι, Νιού Χάμσαϊρ, Νιου Τζέρσεϋ, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσυλβάνια, Ρόουντ Άιλαντ, Βερμόντ και Ουισκόνσιν, Κολοράντο, Ντακότα, Νεμπράσκα, Νεβάδα, Νέο Μεξικό, Γιούτα, Κάνσας και Βάσιγκτων,
Κύρια γεγονότα του εμφυλίου πολέμου
Οι εχθροπραξίες ξεκινούν στις 12 Απριλίου 1861, όταν οι συμμαχικές δυνάμεις επιτίθενται και κατακτούν το Φορτ Σούτερ. Σε απάντηση, η Ένωση προετοιμάζεται για πόλεμο.
Από το 1862, εκτελώντας το «Σχέδιο Anaconda», η Ένωση επέβαλε πολιορκία στη Συνομοσπονδία από τη γη και από θάλασσα, εμποδίζοντας όλες τις εξαγωγές βαμβακιού, καπνού και τροφίμων, καθώς και την εισαγωγή υλικού πολεμοχαρής.
Την ίδια χρονιά, τα ομόσπονδα στρατεύματα υπέστησαν ήττα στο Antietam και υπέστησαν την καταστροφή του ναυτικού τους στο δυτικό μέτωπο. Το 1863, παρά τις προσπάθειες του στρατηγού Λι, ο οποίος νίκησε τις δυνάμεις της Ένωσης στη Βιρτζίνια, η επιδρομή της Συνομοσπονδίας στο Βορρά τερμάτισε τη νότια ήττα στη μάχη του Gettysburg.
Συνειδητοποιώντας την επικείμενη ήττα του Νότου, το Ηνωμένο Βασίλειο δηλώνεται ουδέτερο και αποσύρεται από τη σύγκρουση. Εν τω μεταξύ, στο δυτικό μέτωπο, τα στρατεύματα της Ένωσης καταστρέφουν όλη την υποδομή της Συνομοσπονδίας στα ανατολικά, έως ότου καταλάβουν το Ρίτσμοντ, πρωτεύουσα των Συνομοσπονδιακών Κρατών της Αμερικής, στις 10 Απριλίου 1865.
Ωστόσο, στις 14 Απριλίου 1865, ο Λίνκολν δολοφονήθηκε από έναν Νότιο. Στο τέλος του τρέχοντος έτους (1865) εγκρίθηκε η 13η Συνταγματική Τροποποίηση, καταργώντας τη δουλεία στις ΗΠΑ.
Τέλος του εμφυλίου πολέμου
Ηττημένος στο πεδίο της μάχης στις 28 Ιουνίου 1865, οι ομόσπονδοι στρατηγοί παραδόθηκαν, ξεκινώντας μια περίοδο ανοικοδόμησης που διήρκεσε μέχρι το 1877, όταν τα στρατεύματα της Ένωσης έφυγαν από το Νότο.
Οι στρατιωτικές απώλειες εκτιμάται ότι υπερβαίνουν τους 600.000 νεκρούς και 400.000 τραυματίες μεταξύ των δύο πλευρών. Τα περισσότερα από αυτά τα θύματα (περίπου τα τρία πέμπτα) προκλήθηκαν από ασθένειες που είχαν συσχετιστεί λόγω κακής διατροφής και ιατρικής υγιεινής.
Επιπλέον, το 1868, τέθηκε σε ισχύ η 14η Συνταγματική Τροποποίηση, η οποία υποχρεώνει όλα τα κράτη της Βόρειας Αμερικής να τηρούν το Σύνταγμα εξίσου.
Συνέπειες του εμφυλίου πολέμου
Χωρίς τον αριθμό των βιομηχανιών που είχε ο Βορράς, η ήττα του Νότου ήταν αναπόφευκτη και ακολούθησε μια ισχυρή πολιτική-οικονομική ύφεση. Οι νότιες επαρχίες και οι πόλεις καταστράφηκαν από τους βόρειους στρατούς και τα κράτη έχασαν την πολιτική τους επιρροή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παρά το τέλος της δουλείας, ο μαύρος πληθυσμός θα ζούσε σε διαχωρισμό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε ορισμένες νότιες πολιτείες, ρατσιστικές οργανώσεις όπως το κου Κλουξ Κλαν προκειμένου να καταπολεμηθεί η ένταξη των Αφροαμερικανών στην αμερικανική κοινωνία.
Από την άλλη πλευρά, η Βόρεια περιοχή επωφελήθηκε από τον Εμφύλιο Πόλεμο, καθώς υπήρξε μεγάλη επέκταση του βιομηχανικού τομέα. Μετά τον πόλεμο, τα δυτικά εδάφη ενσωματώθηκαν στο νέο ενοποιημένο κράτος και κατέστησαν δυνατή την κατασκευή σιδηροδρόμων, τηλεγραφικών γραμμών και πόλεων.
Καθώς η Ένωση κέρδισε τον πόλεμο, το βιομηχανικό μοντέλο του Βορρά έγινε ηγεμονικό στις Ηνωμένες Πολιτείες και καθοδήγησε την οικονομική ανάπτυξη της χώρας.
