Μπορεί να έχετε ακούσει την έκφραση "αυτός ο τύπος είναι δεσπότης!”. Γενικά, αυτή η έκφραση χρησιμοποιείται για να χαρακτηριστεί κάποιος ως αυταρχικός, ελεγκτικός και αυθαίρετος. Λοιπόν, αρχικά, ο όρος δεσπότης αναφερόταν στον τύπο του κυβερνήτη που άσκησε την εξουσία χωρίς ανάγκη για δημοφιλή αναγνώριση, δηλαδή, χωρίς την ύπαρξη εκλογών για να τον τοποθετήσει στην άσκηση του εξουσία. Επιπλέον, ο δεσπότης ενσαρκώθηκε στο πρόσωπό του η πηγή όλης της εξουσίας, είτε εκτελεστική, νομοθετική είτε δικαστική. Αυτό συνέβη στο απόλυτο κράτος, που διήρκεσε στη Δυτική Ευρώπη από τα μέσα του 16ου αιώνα έως τα τέλη του 18ου αιώνα.
Η κλήση Φωτισμένος Δεσποτισμός αναπτύχθηκε από το δεύτερο μισό του 18ου αιώνα σε χώρες όπως η Πρωσία, η Αυστρία, η Ισπανία και Η Πορτογαλία που προσπάθησε να προσαρμόσει την πολιτική της δομή σε νέες απαιτήσεις που απορρέουν από την πίεση που ασκείται από την αστική τάξη. Είναι απαραίτητο να καταλάβουμε ότι η αστική τάξη, τον 18ο αιώνα, ήταν ήδη μια εκφραστική πολιτική τάξη που διεκδίκησε πολιτική εκπροσώπηση. Η εμπειρία της Γαλλίας, από το 1789, με το Γαλλική επανάσταση, ήρθε αργότερα για να δείξει ότι το απολυταρχικό μοντέλο της κυβέρνησης ήταν καταδικασμένο σε πεπερασμένο.
Υπό αυτήν την έννοια, ορισμένοι βασιλιάδες προσπάθησαν να μεταδώσουν στα υποκείμενα τους την εικόνα ότι ήταν πρόθυμοι να απορροφήσουν τις ιδέες φωτιστές, ειδικά αυτά τουγαλλικός Διαφωτισμός, όπως οι ιδέες του Voltaire, οι οποίοι υποστήριξαν μια σειρά μεταρρυθμίσεων για την κάλυψη των αστικών απαιτήσεων. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα ήταν αυτό της Μεγάλης Αικατερίνης, της Τσαρίνας (Βασίλισσα) της Ρωσίας. Για αυτόν τον λόγο, αυτός ο τύπος στάσης ονομάστηκε «φωτισμένος» ή «φωτισμένος», καθώς συνδέθηκε με το Διαφωτισμό, τη φιλοσοφία των «φώτων».
Ωστόσο, δεν έχουν τεθεί όλες οι προτάσεις προσαρμογής στα ιδανικά του Διαφωτισμού από τους λεγόμενους διαφωτισμένους δεσπότες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι μεταρρυθμίσεις ευνόησαν εν μέρει μόνο τα συμφέροντα των αστών, ενώ η απολυταρχική δομή εξουσίας παρέμεινε ανέπαφη. Αυτό συνέβη, για παράδειγμα, στο Marquês de Pombal, στην Πορτογαλία. Η Pombal προσπάθησε να τονώσει τις οικονομικές δραστηριότητες που συνδέονται με την κατασκευή και την εμπορική αστική τάξη Πορτογαλία, αρθρώνοντας έτσι το μερκαντιλιστικό οικονομικό μοντέλο με τις φιλελεύθερες προτάσεις που προκύπτουν από το διαφώτιση.
Πολιτικές θρησκευτικής ανοχής (όπως υποδοχή προστάτων προσφύγων από εμφύλιους πολέμους ήταν επίσης τυπικοί διαφωτισμένοι δεσπότες, όπως ο Φρέντερικ Β΄ ο Μέγας της Πρωσίας και η Αικατερίνη, από την Ρωσία.
Από εμένα, Cláudio Fernandes