Ο Θεωρία φυσικής επιλογής στοχεύει να εξηγήσει πώς δρα το περιβάλλον στους οργανισμούς, επιλέγοντας και διασφαλίζοντας την επιβίωση ορισμένων ατόμων. Προτάθηκε το 1859 από τον Charles Darwin στο βιβλίο του με τίτλο Προέλευση των ειδών, όπου έγραψε: "Αυτή η διατήρηση ευνοϊκών ατομικών διαφορών και παραλλαγών, και η καταστροφή των επιβλαβών που έχω ονομάσει Natural Selection or Survival of the Fittest."
Σύμφωνα με αυτήν τη θεωρία, ορισμένα ζωντανά όντα έχουν χαρακτηριστικά που διασφαλίζουν την επιβίωσή τους σε ένα δεδομένο περιβάλλον. Η πίεση του περιβάλλοντος, επομένως, θα είναι υπεύθυνη για την επιλογή εκείνων που είναι πιο κατάλληλοι να ζουν στον τόπο.
Τα «επιλεγμένα» άτομα θα έχουν περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν στην ενηλικίωση και, κατά συνέπεια, να αναπαραχθούν. Αυτό το γεγονός θα αύξανε τον αριθμό των απογόνων με το πλεονεκτικό γνώρισμα και θα μειώσει τον αριθμό των ατόμων με δυσμενή χαρακτηριστικά.
Ως εκ τούτου, η Φυσική Επιλογή εγγυάται ότι στο περιβάλλον μόνο οργανισμοί με ευνοϊκά χαρακτηριστικά παραμένουν και αναπαράγονται. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το τα ευνοϊκά χαρακτηριστικά δεν μπορούν να συγχέονται με τη δύναμη, αφού ο ισχυρότερος δεν είναι πάντα ο πιο προσαρμοσμένος να ζει σε ένα συγκεκριμένο μέρος.
Φανταστείτε ότι σε ένα μέρος υπάρχουν πολλά πεταλούδες με ποικίλα χρώματα, μερικά με επιδεικτικά χρώματα και άλλα που εύκολα καμουφλάζ στη βλάστηση. Όσοι έχουν έντονα χρώματα είναι πιο ορατοί και, ως εκ τούτου, καταναλώνονται ευκολότερα από αρπακτικά. Εκείνοι που καμουφλάρουν οι ίδιοι έχουν χαμηλότερες πιθανότητες να θρησκευθούν, γεγονός που επιτρέπει την ανάπτυξή τους και τη δημιουργία απογόνων. Με την πάροδο του χρόνου, θα υπάρχει ένας μεγαλύτερος πληθυσμός πεταλούδων με διακριτά χρώματα και η ολική εξάλειψη του που έχουν εμφανή χρώματα, καθώς αυτό είναι ένα μειονεκτικό χαρακτηριστικό και ευνοεί το αρπαγή.
Σημειώστε ότι, στο παραπάνω παράδειγμα, ο μηχανισμός είναι αρκετά απλός, απαιτώντας μόνο λίγους παράγοντες για να ενεργήσει η φυσική επιλογή:
- Διαφορετικά χαρακτηριστικά μεταξύ ατόμων.
- Διαφοροποιημένη αναπαραγωγή: Οι οργανισμοί με κάποιες ιδιαιτερότητες αναπαράγονται πιο συχνά.
- Κληρονομικότητα: Μετάδοση ενός συγκεκριμένου χαρακτηριστικού στους απογόνους.
Το ψεύτικο κοράλλι έχει παρόμοιο χρώμα με το πραγματικό κοράλλι, διατηρώντας έτσι τους θηρευτές.
Τώρα μπορούμε να δούμε πολλά παραδείγματα της δράσης της φυσικής επιλογής. Μεταξύ αυτών, μπορούμε να αναφέρουμε τις ορχιδέες που μοιάζουν με σφήκες, ευνοώντας την έλξη του επικονιαστές και ψεύτικα κοράλλια, τα οποία έχουν χρώμα παρόμοιο με αυτό του πραγματικού κοραλλιού, που είναι αρκετά επικίνδυνο.
Η φυσική επιλογή πιστεύεται ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του είδη, αλλά δεν είναι το μόνο σημείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη κατά την αξιολόγηση των αλλαγών που συμβαίνουν στο οργανισμοί. Εκτός από τη φυσική επιλογή, η μετανάστευση και η μετάλλαξη, για παράδειγμα, μπορούν να θεωρηθούν μηχανισμοί που προάγουν την εξέλιξη.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
