Έχετε ακούσει ποτέ Θαλάσσια άλογα? Αυτά τα ζώα με άλογο είναι στην πραγματικότητα ψάρια. Εκτιμάται ότι υπάρχουν περίπου 40 είδη ιππόκαμποι, όλα ανήκουν στο γένος Ιππόκαμπος, με διαφορετικά χρώματα και ποικίλες μορφές. Στη Βραζιλία, υπάρχουν μόνο δύο είδη: ιππόκαμπος reidi και Hippocampus erectus.
Εσείς μόνο ιππόκαμποιείναι οστά ψάρια που βρίσκονται συνήθως σε ρηχά νερά. Διαφέρουν σε μέγεθος, με ορισμένα είδη να φτάνουν τα 30 εκατοστά και άλλα μόνο 13 χιλιοστά. Είναι εξαιρετικοί στο καμουφλάζ και μπορούν να αλλάξουν χρώμα.
Αυτά τα ψάρια κινούνται αργά στο νερό και, για να αποφύγουν το ρεύμα, μπερδεύουν τις ουρές τους σε μερικά υδρόβια φυτά, κοράλλια ή φύκια. Τα πτερύγια του είναι πολύ μικρά και σχεδόν διαφανή. Τα μάτια σας κινούνται ανεξάρτητα, όπως και τα μάτια του χαμαιλέοντες. Οι ιππόκαμποι τρέφονται με μικρές προνύμφες γαρίδας, μαλακίων και άλλων μικρών ζώων, όπως ψύλλοι παραλίας. Για να συλλάβουν το θήραμά τους, πιπιλίζουν νερό.
Παρακολουθήστε τον ιππόκαμπο χρησιμοποιώντας την ουρά του για να αποφύγετε τη δύναμη του νερού.
Ένα από τα πιο περίεργα χαρακτηριστικά αυτών των ψαριών σχετίζεται με την αναπαραγωγή. Σε αυτά τα ζώα, η γονιμοποίηση είναι εσωτερική και η ανάπτυξη του απογόνου λαμβάνει χώρα μέσα στο σώμα του αρσενικού. Καθώς τα ψάρια δεν έχουν μήτρα, ο απόγονος μεγαλώνει σε μια κοιλότητα που ονομάζεται ωοθηκική ή ωοθυλακική κοιλότητα, η οποία παρέχει θρεπτικά συστατικά και αέρια στα αυγά. Η περίοδος κύησης ποικίλλει, διαρκεί κατά μέσο όρο δύο μήνες.
Ο ιππόκαμπος προέρχεται περίπου 300 απόγονοι. Μόλις γεννηθούν, οι μικρές ιππόκαμποι - μήκους μόνο 2 χιλιοστών - δεν εξαρτώνται πλέον από τον πατέρα τους. Παρά τον μεγάλο αριθμό ζώων που γεννήθηκαν, μόνο ένα μικρό μέρος επιβιώνει έως την ενηλικίωση, καθώς τρώγονται συχνά από μεγαλύτερα ψάρια.
Ο αρσενικός ιππόκαμπος είναι αυτός που μείνει έγκυος
Οι ιππόκαμποι είναι ζώα που απειλούνται με εξαφάνιση, κυρίως ως αποτέλεσμα της υπεραλίευσης και της καταστροφής του τόπου όπου ζουν. Αυτά τα χαριτωμένα μικρά ζώα συλλαμβάνονται συχνά για να χρησιμεύσουν ως διακοσμητικά κομμάτια ή για να τοποθετηθούν σε ενυδρεία.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
