Τα Cicadas είναι έντομα που ανήκουν στην τάξη Homoptera και στην οικογένεια Cicadidae. Αυτά τα έντομα έχουν μια μακρά περίοδο μετασχηματισμού που ονομάζουμε μεταμόρφωση. Η μεταμόρφωση στα έντομα είναι συχνή και τα τσίκαρα είναι τα μόνα έντομα που παράγουν τον δυνατό ήχο που ξέρουμε.
Τα ενήλικα cicada θηλυκά γονιμοποιούνται από το αρσενικό κατά την περίοδο έντονης αναταραχής, δηλαδή όταν τα αρσενικά τραγουδούν περισσότερο. Μόλις γονιμοποιηθούν, τα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους σε κλαδιά και φύλλα λαχανικών και πεθαίνουν αμέσως μετά. Όταν εκκολάπτονται τα αυγά τζιτς, οι νύμφες (νεαρά έντομα) βγαίνουν και κατεβαίνουν από το φυτό και ξεφλουδίζουν στο έδαφος, τρέφοντας το χυμό των ριζών.
Μερικά είδη τζιτζιπιού μπορούν να μείνουν έως και 17 χρόνια θαμμένα υπόγεια
Ανάλογα με το είδος της τζιτσίχας, η φάση κατά την οποία είναι θαμμένη στο έδαφος μπορεί να διαρκέσει από τέσσερα έως δεκαεπτά χρόνια. Αφού περάσει αυτή την περίοδο, αφήνει το έδαφος και ανεβαίνει τα δέντρα. Μόλις στα δέντρα, η τζιτζίκια μεταμορφώνεται, γίνεται ενήλικας και εμφανίζεται έτοιμη για ζευγάρωμα.
Στη Βραζιλία, την άνοιξη, τα τσίκα βρίσκονται σε έντονη διέγερση, και τα αρσενικά που έχουν μια συσκευή διέγερσης στην κοιλιά τους εκπέμπουν ήχους για να προσελκύσουν γυναίκες. Κάθε είδος τζιτσίδας έχει ένα διαφορετικό τραγούδι, με τα μεγαλύτερα να κάνουν περισσότερο θόρυβο, ειδικά τις πιο ζεστές ημέρες.
Ο ήχος που παράγουν τα τσίκα χρησιμεύει για να προσελκύσει τη γυναίκα και να κρατήσει τους θηρευτές μακριά
Ο θόρυβος από τα τσίκαδα είναι δυνατός, οπότε τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν ένα ζευγάρι μεμβρανών που δρουν ως αυτιά, έτσι ώστε ο ήχος του περιβλήματος να μην βλάψει το έντομο.
Τα αρσενικά Cicada τραγουδούν όχι μόνο για να προσελκύσουν θηλυκά, αλλά και για να κρατήσουν τους θηρευτές τους στον κόλπο, ειδικά τα πουλιά. Κατά το τραγούδι, ο δυνατός και ο ήχος των τζικαριών πονάει τα ευαίσθητα αυτιά των πουλιών, εκτός από την παρεμβολή στην επικοινωνία της ομάδας.
Τα Cicadas έχουν θετική και αρνητική σημασία στο οικοσύστημα
Τα Cicadas έχουν θετική και αρνητική σημασία στο οικοσύστημα. Η θετική σημασία είναι να χρησιμεύσει ως τροφή για αρπακτικά, και το αρνητικό είναι να είναι ένα παράσιτο για ορισμένες κουλτούρες. Όταν οι νύμφες τζιτζίκι είναι υπόγεια, απορροφούν το χυμό των φυτών μέσω των ριζών, προκαλώντας πληγές που χρησιμεύουν ως πύλη για μύκητες και βακτήρια που προκαλούν ασθένειες.
Paula Louredo
Αποφοίτησε στη Βιολογία
