Το χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι ένα από τα σύμβολα πιο δημοφιλή των εορτασμών των Χριστουγέννων.
Κανονικά, το χριστουγεννιάτικο δέντρο μπορεί να είναι Πεύκο ή το ίδιο τεχνητός (κατασκευασμένο από πλαστικό και σε πολλά διαφορετικά χρώματα). Σύμφωνα με την παράδοση, οι οικογένειες διακοσμούν το δέντρο με αντικείμενα που συμβολίζουν τα Χριστούγεννα, όπως χρωματιστές μπάλες, πεύκα, τεχνητό χιόνι και χρωματιστά φώτα.
Ο το πεύκο συμβολίζει τη ζωή, καθώς είναι ένα από τα λίγα δέντρα που παραμένει πάντα πράσινο, ακόμη και κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν τα περισσότερα δέντρα χάνουν τα φύλλα τους.
Το έθιμο της διακόσμησης των χριστουγεννιάτικων δέντρων είναι κοινό στους Καθολικούς, τους Προτεστάντες, τους Ορθόδοξους και ακόμη και τους άθεους ή αγνωστικούς.
Προέλευση του χριστουγεννιάτικου δέντρου
Η παράδοση της χρήσης δέντρων για τη διακόσμηση σπιτιών χρονολογείται από αντίκα. Οι Αιγύπτιοι, οι Κέλτες, οι Ρωμαίοι και ακόμη και οι Βίκινγκς χρησιμοποιούσαν αυτά τα φυτά στο εσωτερικό.
Τα δέντρα χρησιμοποιήθηκαν ως διακόσμηση στο
Χειμερινό ηλιοστάσιο και συμβόλιζε ότι, στο τέλος αυτής της σεζόν, ο ήλιος θα επανεμφανιζόταν και τα φυτά θα μεγαλώνουν ξανά.Όμως, παρόλο που χρησιμοποιείται για αιώνες, ήταν γύρω στα 1500 που τα χριστουγεννιάτικα δέντρα έγιναν χριστιανικό έθιμο. Οι ιστορικοί αποδίδουν αυτήν την παράδοση στο Μάρτιν Λούθερ.
Οι Γερμανοί, τότε, είχαν τη συνήθεια να διακοσμούν σπίτια με ξύλινες πυραμίδες και φύλλα δέντρων. Σύμφωνα με τον μύθο, περπατώντας μέσα από το δάσος, ο Λούθηρος μαγεύτηκε από την θέα ενός χιονισμένου πεύκου και κάτω από τη λάμψη των αστεριών στον ουρανό.
Όταν έφτασε στο σπίτι, προσπάθησε να αναπαραγάγει για την οικογένειά του την όμορφη εικόνα που είχε δει, χρησιμοποιώντας τα κλαδιά ενός πεύκου, βαμβάκι (για να συμβολίσει το χιόνι) και μερικά κεριά που μιμούνται τα αστέρια.
Η παράδοση του χριστουγεννιάτικου δέντρου δεν εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Ευρώπη. Ήταν μόνο το 1846, μετά τη δημοσίευση μιας απεικόνισης του βασίλισσα Βικτώρια και του πρίγκιπα Άλμπερτ με τα παιδιά του γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο γεμάτο δώρα, τα οποία άνθρωποι από άλλες χώρες άρχισαν να χρησιμοποιούν.
Απεικόνιση της βασίλισσας Βικτώριας με την οικογένειά της γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Στη Βραζιλία, το έθιμο της διακόσμησης των χριστουγεννιάτικων δέντρων μεταξύ των Χριστιανών εμφανίστηκε μόνο στις αρχές του 20ού αιώνα.
Ημέρα για τη συγκέντρωση του χριστουγεννιάτικου δέντρου
Στο Βραζιλία, η παράδοση είναι η συναρμολόγηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου την τέταρτη Κυριακή πριν από τα Χριστούγεννα, δηλαδή στην αρχή του Advent. Σε Πορτογαλία, τα δέντρα αρχίζουν να συναρμολογούνται στις 8 Δεκεμβρίου, την Ημέρα της Αμόλυντης Σύλληψης.
ΜΑΣ ΜΑΣ Είναι συνηθισμένο να προετοιμάζουμε το χριστουγεννιάτικο δέντρο αμέσως μετά την ημέρα των ευχαριστιών, η οποία πραγματοποιείται την 4η Πέμπτη του Νοεμβρίου.
Η παράδοση συμβουλεύει να μην συγκεντρώσει το χριστουγεννιάτικο δέντρο ταυτόχρονα, αλλά να το συγκεντρώσει σιγά-σιγά. Από τις 17 Δεκεμβρίου και μετά, πρέπει να γίνουν οι τελικές προετοιμασίες ώστε το δέντρο να έχει ολοκληρωθεί έως τις 24 Δεκεμβρίου, την παραμονή των Χριστουγέννων.
Παραδοσιακά, το χριστουγεννιάτικο δέντρο αποσυναρμολογείται στις 6 Ιανουαρίου, Ημέρα των Βασιλέων. Αυτή είναι η μέρα που οι σοφοί έφτασαν στη Βηθλεέμ μετά τη γέννηση του Ιησού Χριστού.
Μία από τις πιο σημαντικές διακοσμήσεις στο δέντρο, στην πραγματικότητα, είναι το αστέρι της Βηθλεέμ, τοποθετημένο στην κορυφή. Σύμφωνα με τις βιβλικές ιστορίες, ήταν το Αστέρι της Βηθλεέμ που καθοδήγησε τους σοφούς στη γενέτειρα του Ιησού
Δείτε επίσης την έννοια του Χριστούγεννα, Αστέρι της Βηθλεέμ και Άγιος Βασίλης.
