Η NASA σημαίνει Εθνική Διοίκηση Διαστήματος και Αεροναυτικής, (Εθνική Διοίκηση Αεροναυτικής και Διαστήματος) και είναι η Αμερικανική Υπηρεσία Διαστήματος, υπεύθυνη για την έρευνα και ανάπτυξη της τεχνολογίες και προγράμματα εξερεύνησης του διαστήματος και η αποστολή της να βελτιώσει το μέλλον στην έρευνα, την ανακάλυψη και την εξερεύνηση χώρος.
Τον Οκτώβριο του 1957, η Ρωσία ξεκίνησε το Σπούτνικ της μονάδας δοκιμών πυραύλων της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτή η εκτόξευση προκάλεσε τη δημιουργία της NASA για να ανταγωνιστεί τους Ρώσους στον διαστημικό αγώνα. Η NASA, μέσω του Project Apollo, έστειλε δύο αστροναύτες που προσγειώθηκαν στο σεληνιακό έδαφος στις 20 Ιουλίου 1969. Ήταν επίσης υπεύθυνος για άλλα διαστημικά ερευνητικά προγράμματα, στέλνοντας διαστημικά λεωφορεία όπως το Columbia, το Challenger και το Discovery, τα οποία πήραν το τηλεσκόπιο Hubble στο διάστημα. Στη συνέχεια έστειλαν την Ατλαντίδα και τελικά την Endeavour.
Η NASA έχει αναπτύξει προγράμματα με διαστημικούς δορυφόρους και ανιχνευτές, όπου μια μεγάλη ομάδα αστροναυτών και επιστημόνων διεξάγει μελέτες με ανιχνευτές που ταξίδεψε σε άλλους πλανήτες, εξερευνώντας το ηλιακό σύστημα με προηγμένες ρομποτικές αποστολές, αλλά και με σκοπό την κατασκευή και συντήρηση σταθμών χώρος.
Λόγω των σοβαρών οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει το αμερικανικό κράτος, η κυβέρνηση αποφάσισε, στα τέλη Ιουλίου 2011, να κλείσει τις δραστηριότητες του διαστημικού λεωφορείου. Η NASA θα συνεχίσει την έρευνά της με τη ρωσική μονάδα που θα μεταφέρει Αμερικανούς αστροναύτες στο διεθνή διαστημικό σταθμό.
Μέσω του εκπαιδευτικού προγράμματος αστροναυτών, η NASA εκπαίδεψε τον Marcos César Pontes, έναν πιλότο της Πολεμικής Αεροπορίας, ο οποίος ήταν ο πρώτος Βραζιλιάνος που πήγε στο διάστημα τον Μάρτιο του 2006.