Γλυκόζη είναι ένα μονοσακχαρίτης (απλή ζάχαρη) που χρησιμοποιείται από τον οργανισμό ως κύρια πηγή ενέργειας για το σώμα. Η γλυκόζη είναι το σάκχαρο που βρίσκεται στο αίμα και λαμβάνεται μέσω τροφής, όπου υπάρχει με τη μορφή πιο πολύπλοκων μορίων.
Η γλυκόζη υπάρχει σε γλυκά τρόφιμα (φρούτα, σόδα, κέικ, πουτίγκα) σε άμυλα (πατάτες, μανιόκα, αλεύρι, ρύζι, καλαμπόκι) και επίσης σε υδατάνθρακες (ψωμί, κέικ, δημητριακά, ζυμαρικά).
Ενώ η γλυκόζη που βρίσκεται σε γλυκές τροφές χρειάζεται λίγα δευτερόλεπτα για να μεταβολιστεί, τα μόρια σε άλλα τρόφιμα μπορεί να διαρκέσουν έως και μία ώρα για να «διαλυθούν».
Η προσλαμβανόμενη τροφή μετατρέπεται σε μικρότερα σωματίδια κατά τη διάρκεια της πέψης και μετατρέπεται σε θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένης της γλυκόζης.
Το ανθρώπινο σώμα χρησιμοποιεί μόνο την απαραίτητη ποσότητα γλυκόζης. Η περίσσεια αποθηκεύεται στο ήπαρ και μετατρέπεται σε γλυκογόνο. Το υπερβολικό γλυκογόνο αποστέλλεται στην κυκλοφορία του αίματος.
Το επίπεδο γλυκόζης στο αίμα ελέγχεται από το πάγκρεας. Η ινσουλίνη που παράγεται από το πάγκρεας έχει τη λειτουργία της μετατροπής της γλυκόζης σε ενέργεια. Το υψηλό επίπεδο γλυκόζης που παραμένει στο αίμα (υπεργλυκαιμία) μπορεί να είναι ενδεικτικό του διαβήτη.
Η περίσσεια γλυκόζης στο αίμα μπορεί επίσης να μετατραπεί σε τριγλυκερίδια και να αποθηκευτεί ως λίπος, με αποτέλεσμα την παχυσαρκία, τις καρδιαγγειακές παθήσεις κ.λπ.
Το επίπεδο γλυκόζης που υπάρχει στο αίμα (γλυκόζη αίματος) μετράται με εξέταση αίματος που συλλέγεται μετά από νηστεία. Οι κανονικές τιμές για έναν ενήλικα πρέπει να κυμαίνονται μεταξύ 70 έως 99 mg / dl.