Στο θερμικές ζώνες είναι οι διαφορετικές ζώνες του ελαφριά ένταση και θερμότητα που λαμβάνει η Γη από τον ήλιο. Οι θερμικές ζώνες ή οι ζώνες φωτισμού χωρίζονται σε: Αρκτική πολική ζώνη, Βόρεια εύκρατη ζώνη, Τροπική ζώνη ή Διατροπικά, Νότια εύκρατη ζώνη και Ανταρκτική πολική ζώνη.
Λόγω της κλίσης του άξονα και του στρογγυλεμένου σχήματος της Γης, το φως και η θερμότητα από τον Ήλιο δεν φτάνουν σε όλα τα μέρη του πλανήτη με την ίδια ένταση.
Στους πόλους και στις περιοχές που βρίσκονται κοντά τους, οι ακτίνες του ήλιου φτάνουν στην επιφάνεια της Γης με πολύ κεκλιμένο τρόπο και, Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ποσότητα θερμότητας είναι χαμηλότερη, αυτό εξηγεί το σχηματισμό πάγων κοντά στο Βορρά και Νότος.
Η ποσότητα φωτός που φτάνει στην επιφάνεια σε περιοχές κοντά στον ισημερινό δέχεται πολλή θερμότητα και είναι πιο φωτεινή καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.
Οι Βόρειες Θερμικές Ζώνες και η Νότια Θερμοκρασία είναι ενδιάμεσες περιοχές μεταξύ των λιγότερο φωτισμένων περιοχών.
Ο όρος θερμικές ζώνες καλείται προς το παρόν
ζώνη φωτισμού, καθώς υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν τη θερμοκρασία του ατμοσφαιρικού αέρα σε ένα μέρος. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο μέρος των βουνών των Άνδεων, στη Νότια Αμερική, βρίσκεται ανάμεσα στις τροπικές περιοχές του Καρκίνου και του Αιγόκερω, δηλαδή στην τροπική ή διατροπική ζώνη. Ωστόσο, λόγω του υψομέτρου αυτών των βουνών και των υψηλών οροπέδιων, επικρατούν εκεί χαμηλές θερμοκρασίες.