Ο Ηπειρωτικό ράφι είναι μια έκφραση του πεδίου εφαρμογής του γεωλογία, που αναφέρεται στο άκρη των ηπείρων ξεκινώντας από την ακτογραμμή και εκτείνεται μέχρι τη θάλασσα.
Η επέκταση της υφαλοκρηπίδας θα εξαρτηθεί από τη γεωλογική εξέλιξη της εν λόγω χώρας ή ηπείρου, επειδή είναι περιοχές βυθισμένες στη θάλασσα. Τα ηπειρωτικά ράφια έχουν μέσο μήκος 70 έως 90 χλμ. (Αλλά μπορούν να φτάσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα) και βάθος 200 μέτρων.
Το υφαλοκρηπίδα έχει μια απαλή κλίση και τελειώνει με το ηπειρωτική πλαγιά, όπου η κλίση είναι μεγαλύτερη.
Εντός της ηπειρωτικής περιοχής ραφιών είναι το αποκλειστική οικονομική ζώνη, μια λωρίδα που εκτείνεται από δώδεκα έως διακόσια ναυτικά μίλια. Η χώρα που διαθέτει αποκλειστική οικονομική ζώνη ασκεί δικαιώματα κυριαρχίας σε αυτήν την περιοχή, έχοντας τη δυνατότητα να ελέγχει τις δραστηριότητες που πραγματοποιούνται εκεί.
Η υφαλοκρηπίδα της Βραζιλίας αναφέρεται και έχει τις νομικές παραμέτρους της που ορίζονται σύμφωνα με το νόμο 8617 του Ιανουαρίου 1993.
Οικονομική σημασία της υφαλοκρηπίδας
Κάθε παράκτια χώρα ασκεί κυριαρχικά δικαιώματα στην αντίστοιχη υφαλοκρηπίδα της, ώστε να μπορεί να εξερευνήσει και να απολαύσει τους φυσικούς της πόρους.
Τα ράφια της ηπείρου είναι μεγάλης οικονομικής σημασίας και αποτελούν στόχο πολλών μελετών, επειδή αποτελούν μια μεγάλη πηγή φυσικών πόρων. Ορισμένες δραστηριότητες που αναπτύσσονται στα ράφια της ηπείρου είναι πολύ σημαντικές, όπως το ΕΙΔΗ ΑΛΙΕΙΑΣ, εξερεύνηση πετρελαίου και αναζήτηση.
Οι χώρες μπορούν επίσης να εισαγάγουν καλώδια και αγωγούς και να πραγματοποιήσουν επιστημονικές έρευνες, αλλά αυτό απαιτεί τη συναίνεση της βραζιλιάνικης κυβέρνησης.
υφαλοκρηπίδα και διεθνές δίκαιο
Τον Δεκέμβριο του 1982, τα Ηνωμένα Έθνη (Ηνωμένα Έθνη) ήταν υπεύθυνος για μια σύμβαση στο Montego Bay (Τζαμάικα) που καθόρισε σημαντικές παραμέτρους σχετικά με τον διεθνή ναυτιλιακό τομέα.
Σύμφωνα με αυτή τη σύμβαση, η υφαλοκρηπίδα μιας παράκτιας χώρας αποτελείται από την κοίτη και υπέδαφος υποθαλάσσιων περιοχών που εκτείνονται πέρα από την χωρική θάλασσα, σε απόσταση 200 μιλίων θαλασσοπορών. Ωστόσο, ένα από τα άρθρα της Σύμβασης επιτρέπει στις χώρες να ζητήσουν την επέκταση της υφαλοκρηπίδας τους έως το μέγιστο όριο των 350 ναυτικών μιλίων, όπως έκανε η Βραζιλία.
Στη Σύμβαση του Montego Bay, ο ΟΗΕ δημιούργησε την ακόλουθη διαίρεση:
- χωρική θάλασσα - Έως 12 ναυτικά μίλια
- γειτονική ζώνη - Από 12 έως 24 ναυτικά μίλια
- Αποκλειστική οικονομική ζώνη - Από 24 έως 200 ναυτικά μίλια
- Ηπειρωτικό ράφι - μεταβλητό μήκος που μπορεί να φτάσει τα 200 ναυτικά μίλια ·
- Εκτεταμένη υφαλοκρηπίδα - Από 200 έως 350 ναυτικά μίλια.