Ο πλαγκτόν Αποτελείται από οργανισμούς που αιωρούνται στο νερό και περιλαμβάνει φωτοσυνθετικά όντα και μικρά ζώα. Ο όρος πλαγκτόν, από τα ελληνικά πλαγκττος, σημαίνει «περιπλάνηση» και απεικονίζει καλά αυτήν την ομάδα οργανισμών, καθώς ζουν σε εναιώρημα στο νερό.
καλούμε φυτοπλαγκτόν η ομάδα σχηματίζεται από πλαγκτονικά φύκια και κυανοβακτήρια. Ζώα, όπως καρκινοειδή και προνύμφες εντόμων, ονομάζουμε ζωοπλαγκτόν. Όλα αυτά τα όντα έχουν χαρακτηριστικά που επιτρέπουν τη ζωή στο πλαγκτόν, όπως το σχήμα του σώματος η επίπλευση, η οποία είναι απαραίτητη επειδή κινούνται ανάλογα με την κίνηση του ρεύματος του Νερό.
Το Plankton είναι πολύ σημαντικό για τη ζωή στον πλανήτη. Το φυτοπλαγκτόν, μέσω της διαδικασίας φωτοσύνθεσης και ασβεστοποίησης, είναι ικανό να απομακρύνει μεγάλες ποσότητες CO2 της ατμόσφαιρας. Αυτοί οι οργανισμοί καθορίζουν CO2 στη φωτοσύνθεση και επιτρέπουν το σχηματισμό ανθρακικού ασβεστίου, το οποίο στη συνέχεια εναποτίθεται πάνω από το φυτοπλαγκτόν με τη μορφή μικρών κλιμάκων. Επιπλέον, πραγματοποιώντας φωτοσύνθεση, συμβάλλουν στην παραγωγή ατμοσφαιρικού οξυγόνου.
Εκτός από αυτόν τον σημαντικό ρόλο στη σύλληψη CO2 ατμοσφαιρική και απελευθέρωση Ο2, το φυτοπλαγκτόν είναι μια βάση στην τροφική αλυσίδα των υδρόβιων κοινοτήτων. Το φυτοπλαγκτόν χρησιμεύει ως τροφή για το ζωοπλαγκτόν. Αλλά δεν είναι μόνο μικρά ζώα που τρέφονται με πλαγκτόν, αλλά υπάρχουν ορισμένα είδη φαλαινών και καρχαριών φαλαινών που τρέφονται επίσης με αυτούς τους οργανισμούς. Αυτά τα ζώα τρώνε μεγάλες ποσότητες αυτών των ζωντανών όντων μέσω διήθησης.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι μεγάλο μέρος του ζωοπλαγκτού είναι διαφανές, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τους αρπακτικούς να το δουν. Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό είναι η βιοφωταύγεια, της οποίας η λειτουργία δεν είναι ακόμη καλά κατανοητή, αλλά σχετίζεται πιθανώς με την άμυνα, καθώς η φωτεινότητα μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στον αρπακτικό.
Μπορούμε να ταξινομήσουμε τα ζώα πλαγκτόν ανάλογα με το πόσο καιρό ζουν σε αυτά. Καλούμε holoplankton ή μόνιμο ζωοπλαγκτόν εκείνους που περνούν ολόκληρο τον κύκλο ζωής τους στο πλαγκτόν. Εκείνα που περνούν μόνο κάποια φάση, όπως οι προνύμφες των εντόμων, ονομάζονται μεροπλαγκτόν ή προσωρινό ζωοπλαγκτόν.
Αρκετοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την ποσότητα του πλαγκτόν σε μια περιοχή, η οποία μπορεί να αλλάξει λόγω εποχιακών διακυμάνσεων και αρπακτικών, για παράδειγμα. Σε σχέση με το θαλάσσιο πλαγκτόν, παρατηρείται ότι ο αριθμός των ειδών ζωοπλαγκτού είναι μεγαλύτερος στον ανοιχτό ωκεανό σε σύγκριση με τις παράκτιες περιοχές. Ωστόσο, σε περισσότερες παράκτιες περιοχές, υπάρχει μεγαλύτερος αριθμός ατόμων.
Ο άνθρωπος επηρεάζει επίσης την ποσότητα του πλαγκτόν. Μέσω της ρύπανσης των υδάτινων περιβαλλόντων, ο άνθρωπος μπορεί να προκαλέσει επιταχυνόμενη αύξηση σε ορισμένα φύκια, που ονομάζεται ανθοφορία. Αυτή η διαδικασία μπορεί να παρατηρηθεί αλλάζοντας το χρώμα του νερού. Είναι σημαντικό ότι ορισμένες ανθίσεις είναι τοξικές και ότι ορισμένες τοξίνες που απελευθερώνονται από κάποια φύκια μπορούν να οδηγήσουν σε θάνατο.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-plancton.htm