Το UHT σημαίνει "εξαιρετικά υψηλή θερμοκρασία"Που σημαίνει εξαιρετικά υψηλή θερμοκρασία. Είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για την αποστείρωση τροφίμων μέσω θέρμανσης και, αμέσως μετά, ψύξης. Είναι ένας τύπος παστερίωσης που συμβαίνει πολύ γρήγορα. Η θερμοκρασία και ο χρόνος θέρμανσης εξαρτώνται από το προϊόν.
Το πιο κοινό προϊόν UHT είναι το γάλα. Το γάλα UHT υποβάλλεται σε υψηλή θερμοκρασία (130 ° C έως 150 ° C) για περίπου 2 έως 4 δευτερόλεπτα σε θερμική διαδικασία συνεχούς ροής. Μετά τον καθορισμένο χρόνο, ψύχεται αμέσως σε θερμοκρασία κάτω των 32 ° C και γεμίζεται σε ερμητικά σφραγισμένες και αποστειρωμένες συσκευασίες.
Μέσω αυτής της θερμικής επεξεργασίας είναι δυνατόν να μειωθεί σημαντικά ο αριθμός των βακτηριακών σπόρων στο γάλα (Βακίλλος) έτσι ώστε το γάλα να μπορεί να αποθηκεύεται και να διατίθεται στο εμπόριο χωρίς αλλοίωση. Πολλές από τις θρεπτικές ιδιότητες του γάλακτος διατηρούνται επίσης.
Η αποστειρωμένη (ασηπτική) συσκευασία είναι κατάλληλη για την πρόληψη της ανάπτυξης μικροοργανισμών και τη διατήρηση της θρεπτικής αξίας. Η διάρκεια ζωής του παστεριωμένου γάλακτος σε κλειστή συσκευασία είναι 180 ημέρες.
Μετά το άνοιγμα, συνιστάται η αποθήκευση του προϊόντος στο ψυγείο και η κατανάλωση εντός 3 ημερών για την αποφυγή πιθανής μόλυνσης.