Βιόσφαιρα που σημαίνει σφαίρα της ζωής. Αυτές είναι οι περιβαλλοντικές συνθήκες στις οποίες λαμβάνει χώρα η ζωή των ζώων και των φυτών της γης. Είναι το στρώμα του επίγειου πλανήτη που κατοικούν τα ζωντανά όντα. Περιέχει το έδαφος, τον αέρα, το νερό, το φως, τη θερμότητα και τα τρόφιμα, τα οποία παρέχουν τις απαραίτητες συνθήκες για την ανάπτυξη της ζωής.
Το στρώμα της βιόσφαιρας διατηρείται από στοιχεία που βρίσκονται στην ατμόσφαιρα, τη λιθόσφαιρα και την υδρόσφαιρα. Αυτά τα στρώματα, που σχηματίζονται από στερεά, υγρά, αέρια και βιολογικά στοιχεία, αποτελούν τα τέσσερα στρώματα της γης.
Η βιόσφαιρα είναι μέρος των γήινων περιβαλλόντων που είναι αλληλένδετα, δηλαδή αλληλοεξαρτώνται, αλλά η τροποποίηση ενός από αυτά προκαλεί αλλαγές στα άλλα και στο σύνολο.
Γήινα στρώματα
Βιόσφαιρα - σχηματίζεται από στοιχεία που βρίσκονται στην ατμόσφαιρα, τη λιθόσφαιρα και την υδροσφαίρα: αέρας, νερό, έδαφος, θερμότητα, φως και τρόφιμα
Ατμόσφαιρα - στρώμα αερίου που περιβάλλει τη γη. Εξισορροπεί τη θερμοκρασία του πλανήτη, περιέχει οξυγόνο, άζωτο και διοξείδιο του άνθρακα
Υδροσφαίρα - σύνολο όλων των υδάτων στον πλανήτη
Λιθόσφαιρα - στερεό στρώμα (βράχοι και μέταλλα)
Ο όρος βιόσφαιρα δημιουργήθηκε από τον γεωλόγο Eduard Suess το 1875 και αποτελείται από το χώρο που κατοικείται από ζωντανά όντα. Περιλαμβάνεται στο πεδίο της γεωσφαιρίας και αποτελείται από το ανώτερο στρώμα του εδάφους (λιθόσφαιρα), ηπειρωτικά και ωκεάνια νερά (υδρόσφαιρα) και την ατμόσφαιρα.
Ο άνθρωπος, ως ζωντανό ον είναι μέρος της βιόσφαιρας, αλληλεπιδρά με άλλα ζωντανά όντα, μερικές φορές σε ένα αρμονική και άλλες φορές με ασυνήθιστο τρόπο, προκαλώντας συνεχή ζημιά στη ζωή της βιόσφαιρας στο γενικός. Η καταστροφή ακόμη και ολόκληρων βιομάζων, η υπεραλίευση, η αντικατάσταση των φυσικών οικοσυστημάτων από περιοχές που προορίζονται για μονοκαλλιέργειες και ζώα και γενικά η γεωργική επιχείρηση μεταμορφώνει τη βιόσφαιρα.
Η πρόοδος της ανθρώπινης απασχόλησης στα πιο διαφορετικά οικοσυστήματα έχει αντίκτυπο στην οικολογική ισορροπία. Τα ζωντανά όντα και το περιβάλλον δημιουργούν μια δυναμική αλλά εύθραυστη αλληλεπίδραση. Το μεγάλο δίλημμα των σύγχρονων κοινωνιών είναι ο συνδυασμός της τεχνολογικής ανάπτυξης και της αυξανόμενης έλλειψης φυσικών πόρων με την ισορροπία της βιόσφαιρας.
