Οι λειχήνες είναι συμβιωτικοί συσχετισμοί μεταξύ φύκι χόρτα και μύκητες ή μεταξύ κυανοβακτήρια και μύκητες. Υπάρχουν περίπου 20.000 διαφορετικά είδη γνωστά, τα οποία ποικίλλουν σε σχήμα, μέγεθος και οικότοπο.
Στις λειχήνες, τα φύκια ονομάζονται φωτονιόνια, ενώ ο μύκητας ονομάζεται μυκοβιονιά. Τα φύκια που αποτελούν τις λειχήνες μπορεί να είναι κυανοβακτήρια, που ανήκουν στο βασίλειο μονέρα, ή πράσινα φύκια, τα οποία ομαδοποιούνται στο Προστάτη βασίλειο. Όσον αφορά τους μύκητες, που προέρχονται από το βασίλειο μυκήτων, ως επί το πλείστον, προέρχονται από το φύλο Ασκόμυκοτα. Οι μύκητες που συνδυάζονται για να σχηματίσουν λειχήνες είναι γνωστοί λειχανοποιημένοι μύκητες.
Τόσο τα φύκια όσο και οι μύκητες επωφελούνται από το σχηματισμό λειχήνων. Ενώ τα φύκια και τα κυανοβακτήρια παρέχουν οργανικές ενώσεις στον μύκητα, αυτό εξασφαλίζει ένα πιο ευνοϊκό περιβάλλον για την επιβίωση των φυκών, προστατεύοντάς τα από το στέγνωμα..
Το γένος λειχήνες Usnea είναι ένα παράδειγμα φρουτώδους μίσχου
Το σώμα των λειχήνων, το οποίο ονομάζεται μίσχος επειδή δεν έχει φύλλα και μίσχους, ποικίλλει πολύ από είδος σε είδος. Γενικά, οι λειχήνες έχουν στελέχη των τύπων
νηματώδης, φλοιώδης, φυλλώδης, φρουκτόζη, πλακώδης και διμορφική, εκτός από συνήθως παρουσιάζοντας μερικά εκατοστά. Ωστόσο, ορισμένα σχήματα έχουν διάμετρο αρκετά μέτρα.Καθώς οι λειχήνες είναι ενώσεις μυκήτων και φωτοσυνθετικών οργανισμών, η εξάρτηση από τη φωτοσύνθεση για την επιβίωση αυτής της βιολογικής μονάδας. Έτσι, όσον αφορά την οικολογία, οι λειχήνες έχουν πολλές ομοιότητες με το λαχανικά και, σε αντίθεση με άλλους μύκητες, δεν χρειάζεται να αποσυνθέσουν υλικό οργανικός.
Το γένος λειχήνες κλαδί είναι ένα παράδειγμα ενός διμορφικού μίσχου
Λόγω της ανάγκης απόκτησης φωτός για τη φωτοσύνθεση του photobiont, οι λειχήνες βρίσκονται εύκολα στις επιφάνειες κορμών, πετρωμάτων, τοίχων και τοίχων. Λαμβάνουν διαφορετικά ονόματα ανάλογα με την τοποθεσία στην οποία αναπτύσσονται: σαξολόγος (ζουν σε βράχια), γήινος (ζουν στο έδαφος), φυλλάδια (ζουν σε φύλλα), μυοσκελετικός (ζουν με τα βρύα) και καλλιέργειες φελλού (ζουν σε δέντρα).
Η αναπαραγωγή λειχήνων γίνεται ασσεξικά, τονίζοντας την αναπαραγωγή με κατακερματισμό, με την παραγωγή σπόρων, από τη soredia και από τα isidia. Αυτή η τελευταία δομή μπορεί να οριστεί ως προβολή του μίσχου. Η soredia, από την άλλη πλευρά, αποτελεί μια δομή που σχηματίζεται από φύκια που περιβάλλεται από μυκητιακές υφές.
Το γένος λειχήνες Υποτροφία είναι ένα παράδειγμα ενός φυλλώδους στελέχους
Οι λειχήνες είναι πολύ σημαντικές οικολογικά, ως παράδειγμα ενός πρωτοποριακού είδους, δηλαδή ενός είδους που καταφέρνει να εγκατασταθεί σε μέρη που συχνά είναι αφιλόξενα για τα περισσότερα είδη, όπως η επιφάνεια των βράχων. Εκτός από αυτήν τη σημασία, οι λειχήνες είναι επίσης σημαντικές δείκτες ποιότητας αέρα, καθώς είναι αρκετά ευαίσθητοι σε ορισμένους ρύπους. Σχετικά με οικονομική σημασία, οι λειχήνες έχουν αντιβιοτικές και αντικαρκινικές δραστηριότητες, εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται στην κατασκευή καλλυντικών.
Περιέργεια:Ο τομέας της Βιολογίας που μελετά λειχήνες είναι Λειχολογία.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
