Το πάγκρεας, ένας σημαντικός αδένας στο ανθρώπινο σώμα, είναι υπεύθυνος για την παραγωγή πεπτικών ορμονών και ενζύμων. Επειδή έχει αυτή τη διπλή λειτουργία, αυτή η δομή μπορεί να θεωρηθεί όργανο του ενδοκρινικού και πεπτικού συστήματος.
Με μέσο μέγεθος 20 εκατοστά, το πάγκρεας βρίσκεται στην κοιλιά, σε μια περιοχή πίσω από το στομάχι, μεταξύ του δωδεκαδακτύλου και του σπλήνα. Ζυγίζει περίπου 100 γραμμάρια και έχει τρεις κύριες περιοχές: το κεφάλι, το σώμα και την ουρά.
Επειδή παράγει ένζυμα και ορμόνες, το πάγκρεας θεωρείται παράδειγμα μικτού αδένα, δηλαδή, έχει εξωκρινικές και ενδοκρινικές λειτουργίες. Η εξωκρινή λειτουργία του σχετίζεται με την παραγωγή του παγκρεατικός χυμός, ένα προϊόν πλούσιο σε διττανθρακικό άλας και με pH μεταξύ 7,8 και 8,2. Σε αυτόν τον χυμό, υπάρχουν αρκετά ένζυμα, όπως η τρυψίνη και η χυμοτρυψίνη, που δρουν στις πρωτεΐνες. αμυλάση, η οποία δρα στους πολυσακχαρίτες και τους δισακχαρίτες. λιπάσες, που διαλύουν τα λίπη. και νουκλεάσες, οι οποίες δρουν στα νουκλεϊκά οξέα.
Η αποβολή του παγκρεατικού χυμού ρυθμίζεται κυρίως από το νευρικό σύστημα. Όταν ένα άτομο τρώει, διάφοροι παράγοντες δημιουργούν νευρικές παρορμήσεις που προάγουν τη λειτουργία του παγκρέατος. Μεταξύ αυτών των παραγόντων, μπορούμε να αναφέρουμε τη μυρωδιά του φαγητού, τη γεύση και την άφιξη του κέικ φαγητού στο στομάχι.
Εκτός από τους νευρικούς παράγοντες, η παραγωγή χυμού παγκρέατος συμβαίνει επίσης χάρη στη δράση δύο ορμονών: εκκριτική και χολοκυστοκίνη. Αυτές οι ορμόνες παράγονται από τον βλεννογόνο του δωδεκαδακτύλου όταν διεγείρονται από την άφιξη τροφής σε αυτήν την περιοχή.
Η ενδοκρινική λειτουργία του παγκρέατος αντιστοιχεί στην ικανότητά του να παράγει ινσουλίνη και γλυκαγόνη, δύο ορμόνες που εξασφαλίζουν επαρκή επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αυτές οι ορμόνες παράγονται στα νησάκια του Langerhans, μια ομάδα κυττάρων που έχουν σχήμα σφαίρας.
Το πάγκρεας μπορεί να προσβληθεί από διάφορες ασθένειες, όπως παγκρεατίτιδα, αδενοκαρκίνωμα και διαβήτης τύπου 1. Στο παγκρεατίτιδα, εμφανίζεται φλεγμονή του παγκρέατος, η οποία, στις περισσότερες περιπτώσεις, σχετίζεται με τη συχνή κατανάλωση αλκοόλ. Τα κύρια συμπτώματα της παγκρεατίτιδας είναι ο κοιλιακός πόνος, η κακουχία, ο έμετος και η απώλεια βάρους.
Εσείς αδενοκαρκινώματα είναι όγκοι που εμφανίζονται στον αδενικό ιστό του παγκρέατος. Είναι πιο συχνές μετά από 60 χρόνια και προκαλούν απώλεια όρεξης, κοιλιακό άλγος, απώλεια βάρους, αδυναμία, διάρροια και ζάλη. Η θεραπεία αυτού του τύπου Καρκίνος Αυτό γίνεται με την αφαίρεση του όγκου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία.
Στο διαβήτης τύπου 1, το πάγκρεας δεν μπορεί να παράγει ινσουλίνη, η οποία προκαλεί την αύξηση του επιπέδου γλυκόζης στο αίμα, μια κατάσταση που ονομάζεται υπεργλυκαιμία. Η χαμηλή παραγωγή ορμονών οφείλεται στην επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος στα βήτα κύτταρα, μια ομάδα κυττάρων στο νησάκι Langerhans που είναι υπεύθυνη για την παραγωγή ινσουλίνης.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
