In den Tiefen von IrlandIn der Grafschaft Roscommon wartet ein archäologischer Schatz darauf, entdeckt zu werden.
Der als Rathcroghan bekannte Ort beherbergt ein Netzwerk von Gräbern, Festungen und mysteriösen Bauwerken aus dem 7. bis 12. Jahrhundert. Aber was Rathcroghan wirklich besonders macht, ist sein düsterer Titel: „Tor zur Hölle“.
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Der Ort ist auch dafür bekannt, mehr als 250 archäologische Denkmäler zu enthalten, aber es ist die Oweynagat-Höhle, die herausragt. Dieses Gebiet, dessen Name „Katzenhöhle“ bedeutet, ist das Epizentrum der Legenden und Geheimnisse, die diesen Ort umgeben.
Keltische Feste
Im alten keltischen Fest Samhain, das dem vorausging Halloween, Es gab eine Legende, dass das „Tor zur Hölle“ geöffnet werden würde.
Die historischen Überreste der Region sind weitreichend und reichen mehr als zweitausend Jahre zurück, als irische Gemeinden das Neujahrsfest Samhain feierten.
Diese Tradition wurde schließlich von irischen Einwanderern in die Vereinigten Staaten gebracht und entwickelte sich zu dem, was wir heute als Halloween kennen.
Keltische Feste, zu denen auch Samhain gehörte, waren ein wichtiger Bestandteil des irischen Kalenders. Sie feierten natürliche Meilensteine wie den Beginn des Frühlings, das Ende des Winters und die Ernte, wobei Samhain das Ende eines Hirtenjahres und den Beginn des nächsten markierte.
Während Samhain wurde Rathcroghan zu einem zentralen Ort für Feierlichkeiten, wobei Friedhöfe und Denkmäler eine beeindruckende Kulisse boten. Bei diesen Veranstaltungen brachten die Menschen Opfergaben für die Geister dar, tauschten Geschenke aus und feierten.
Es wird angenommen, dass während des Samhain die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Welt der Toten dünner wurde, so dass die Toten für kurze Zeit wieder zum Leben erweckt werden konnten.
(Bild: Offenlegung)
Die Bedeutung des Standorts
Während dieser Zeit glaubten die Menschen auch, dass Tiere und Geister aus der Höhle auftauchten und die Landschaft auf den Winter vorbereiteten. Aus Angst vor den Geistern zündeten sie Feuer an und verkleideten sich, um nicht in die Höhle gebracht zu werden.
Interessanterweise ist Rathcroghan trotz seiner direkten Verbindung zu den Ursprüngen von Halloween eine der am wenigsten besuchten Regionen Irlands. Im Vergleich zu den Cliffs of Moher, die über eine Million Touristen anlocken, lockt sie jährlich nur etwa 22.000 Besucher an jährlich.
Es gibt Diskussionen darüber, Rathcroghan in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufzunehmen, was mehr Investitionen in die Region locken könnte.
Die Einheimischen hoffen jedoch, dass die Entwicklung des Tourismus ausgewogen sein wird und eher auf einen nachhaltigen Tourismus als auf eine kurzlebige Halloween-Attraktion abzielt.
