Tiere haben mehrere Mechanismen, die ihr Überleben unter ungünstigen Bedingungen ermöglichen. Einer dieser Mechanismen ist der Winterschlaf, ein Schutz gegen Kälte und die begrenzte Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln.
DAS Winterschlaf ist ein Prozess, der sich durch die Reduktion von Stoffwechselaktivitäten und die Etablierung eines lethargischen Staates. Während des Winterschlafs sind die Tiere wie inaktiv, in einen tiefen Schlaf getaucht und mit reduzierter Herzfrequenz sowie einer Temperatur von etwa 5 °C.
Der Winterschlaf wird am häufigsten von kleinen Säugetieren wie Hamstern, Eichhörnchen und Fledermäusen durchgeführt. trotz der Bären immer als überwinternde Tiere bezeichnet werden, halten viele Autoren diese Aussage für nicht richtig. Die Körpertemperatur von Bären sinkt relativ wenig, im Gegensatz zu anderen Tieren, die während des Winterschlafs eine Temperatur nahe dem Wert der Umwelt haben.
Das Phänomen des Winterschlafs tritt häufiger in kalten Regionen des Planeten auf, wo die Winter sind extrem streng.
Mit Beginn dieser Jahreszeit kommt es neben dem starken Temperaturabfall zu einer Verringerung der Nahrungsmenge, die das Überleben mehrerer Arten bedroht.Angesichts der Risiken des Winters bereiten sich die Tiere auf diese Jahreszeit vor. Während der Phase, die als bekannt ist vor dem Winterschlaf, Überwinternde Tiere beginnen zu fressen, um Lipide zu speichern. Diese angesammelten Lipide dienen als Reserve und werden während der Zeit der Inaktivität verwendet.
Nach dem Vorwinterschlaf wird die Winterschlaf selbst. In diesem Stadium wird das angesammelte Fett zur Energiegewinnung für den Körper verwendet und Stoffwechsel, Temperatur, Atmung und Herzfrequenz werden deutlich reduziert. Durch die Reduzierung der Aktivitäten können die überwinternden Tiere große Energieeinsparungen erzielen.
Im Frühjahr erwachen die überwinternden Tiere aus dem Tiefschlaf und nehmen ihre Stoffwechselaktivitäten wieder auf. Um in einen normalen Zustand zurückkehren zu können, gewinnen Tiere Energie durch die Oxidation von braunem Fett.
Daraus wird geschlossen, dass der Winterschlaf ein wichtiges Beispiel für die Fähigkeit ist, die Lebewesen haben, die Funktion ihres Körpers zu ändern, um in extremen Stresssituationen zu überleben. Ohne diese Fähigkeit hätten sich viele Arten wahrscheinlich nicht in unwirtlichen Umgebungen etabliert.
Von Ma. Vanessa dos Santos
