Neil Armstrong (1930-2012) betrat am 20. Juli 1969 als erster Mensch den Mond.
Armstrong war ein amerikanischer Astronaut, Marinepilot und Luftfahrtingenieur und wird von vielen als einer der größten Helden Amerikas angesehen.
Neil Alden Armstrong wurde am 5. August 1930 in Wapakoneta, Ohio, geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er sein Interesse an Flugzeugen und ging als junger Mann an einen Flughafen.
Im Alter von nur 19 Jahren trat er der US Navy bei, wo er 3 Jahre lang diente. Zwischen 1949 und 1952 war Neil ein Navy-Kampfpilot, der in der Koreanischer Krieg (1950-1953).
Er studierte Luftfahrttechnik und machte einen Master in Raumfahrttechnik. Er begann als Testpilot zu arbeiten und wurde 1962 von der NASA berufen, den Posten des Astronauten auszuüben.
1966 nahm er an der Gemini-8-Mission teil, der sechsten bemannten Reise der Amerikaner und der ersten, die im Weltraum andockte. Da dieser nicht wie erwartet verlief, mussten die beiden Crews, Armstrong und David Scott, notlanden.
Zweifellos machte ihn die Kaltblütigkeit des kommandierenden Piloten Neil Armstrong zum idealen Kandidaten für die Apollo-11-Mission.
Inmitten von Space Race sammelte Armstrong die gewünschten Qualitäten für eine solche Mission, da er ruhig und extrem konzentriert auf seine Arbeit war.
Aus diesem Grund wurde er 1969 zum Leiter der Mission und zum ersten Abstieg auf Mondboden gewählt, wo er die Besatzung von Apollo 11 anführte.
Reise zum Mond
Armstrong übernahm den Posten des Kommandanten der Apollo-11-Mission und betrat am 20. Juli 1969 in Begleitung der Astronauten Edwin Aldrin Jr. und Michael Collins den Mond.
Die Raumsonde wurde am 16. Juli 1969 im Kennedy Space Center in Florida gestartet. Es kam innerhalb von 4 Tagen auf dem Mond an und legte eine Strecke von 384.000 Kilometern zurück.
In dem Moment, als er den Mondboden betrat, sprach er einen Satz, der in der Menschheitsgeschichte geprägt wurde:
“Es ist ein kleiner Schritt für den Menschen und ein großer Sprung für die Menschheit.”
Nach 20 Minuten Laufen und Springen auf der Mondoberfläche ist auch sein Kollege Aldrin auf dem Satelliten gelaufen. Dort blieben sie ungefähr zweieinhalb Stunden, machten Fotos und sammelten Steine.
Außerdem wurde auf dem Gelände eine US-Flagge gepflanzt. Die Sendung wurde live an Tausende von Menschen auf der ganzen Welt übertragen.
Leben nach der Reise zum Mond
Unbekümmert und abgeneigt, gab Armstrong nach seiner Reise zum Mond einige Interviews.
1971 verließ er die American Space Agency (NASA) und wurde Professor an der University of Cincinnati, Ohio. Anschließend war er zwei Jahre lang Vorsitzender des Beratungsausschusses des Präsidenten für das Friedenskorps (1971-1973).
1978 erhielt er die „Congressional Space Medal of Honor“ von US-Präsident Jimmy Carter, eine Auszeichnung, die 1969 ins Leben gerufen wurde, um die großen Astronauten zu ehren. Armstrong war der erste Astronaut, der es erhielt.
Mitte der 1980er Jahre war er Mitglied der National Space Commission (1985-1986).
1986 war er Vizepräsident der Präsidentenkommission für die Untersuchung des Unfalls des Space Shuttle Challenger. Darüber hinaus war er in mehreren privaten Unternehmen tätig.
Auch nach seiner Pensionierung hielt Armstrong Vorlesungen. Neil war sehr zurückhaltend und einige Details seines Privatlebens sind noch unbekannt. Es ist daher bekannt, dass er zweimal verheiratet war und zwei Kinder hatte.
Tod
Neil Armstrong starb am 25. August 2012 im Alter von 82 Jahren in Cincinnati, Ohio. Der Astronaut hatte Komplikationen von einer Operation, die er einige Tage zuvor an seinem Herzen durchgeführt hatte.
Neil Armstrong Wissenswertes
Die Apollo 11-Mission war Ihre letzte Weltraumreise.
1969 kamen Neil Armstrong und Michael Collins nach Brasilien und erhielten den Orden des Cruzeiro do Sul.
1988 nahm er an einem Experiment mit über 99 Personen teil, die in einer Boing 77 um die Welt reisten. Die Fahrt dauerte etwa 37 Stunden.
