Wasabi ist ein typisch japanisches kulinarisches Gewürz, aus der Pflanze gewonnen Wasabia japonica, eine Art Rettich.
Vor allem im Westen ist die Assoziation von Wasabi mit dem Meerrettich, beides sehr ähnliche Gewürze, aber mit unterschiedlichen Herstellungsverfahren.
Wasabi hat das Aussehen einer cremigen grünen Paste mit einem starken Aroma und Geschmack. Es wird in der orientalischen Küche bei der Zubereitung von Sushi, Sashimi, niguiris und andere Lebensmittel auf Basis von rohem Fisch.
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In den meisten Restaurants, die auf japanisches Essen spezialisiert sind, ist Wasabi industriellen Ursprungs (entweder Pulver oder Paste).
In Brasilien zum Beispiel ist es vielerorts praktikabler, neben dem ursprünglichen Wasabi auch Grüne Wurzel zu verwenden.
Die Erklärung für diese Wahl ist die Schwierigkeit und der hohe Preis von echtem Wasabi.
Da es sich um eine seltene Pflanze mit geringer Haltbarkeit handelt (ca Konsum) ist es wirtschaftlich recht schwierig, natürlichen Wasabi in westlichen Restaurants zu beziehen.
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Herkunft von Wasabi
Aus alten Aufzeichnungen und Wörterbüchern geht hervor, dass Wasabi ab dem 16. Jahrhundert verwendet wurde, um die japanische Küche zu verbessern.
Bevor es jedoch zum Kochen kam, erforschten die Japaner Wasabi bereits in der Medizin.
Laut Ernährungswissenschaftlern hat Wasabi entzündungshemmende, antibakterielle Eigenschaften und wurde als Gegenmittel bei Vergiftungen eingesetzt.
Die Entscheidung, Wasabi in der Küche zu probieren, kam, als die Japaner entdeckten, dass die Pflanze den starken Geruch einiger Fische überdecken und zusätzlich als Bakterizid wirken kann.
