Im Jahr 2003 veröffentlichte das Massachusetts Institute of Technology in den Vereinigten Staaten eine Umfrage, in der es die wichtigste jemals entwickelte Erfindung hinterfragte. Viele würden zunächst vermuten, dass das Rad, moderne Kommunikationsgeräte oder andere moderne Utensilien ohne größere Probleme ihren Platz finden würden. Zur Überraschung aller wiesen die meisten jedoch auf die Zahnbürste als die wichtigste Erfindung der Geschichte hin.
Tatsächlich erscheint die Sorge um Mund und Zähne in vielen Kulturen als eine der ältesten Formen der Körperpflege. Jüngste archäologische Studien haben in einem 5000 Jahre alten ägyptischen Grab ein Artefakt gefunden, das als die älteste aller Zahnbürsten angesehen werden könnte. Tatsächlich bestand das Instrument aus einem Pflanzenzweig, dessen Ende ganz zerfetzt wurde, bis die Fasern als Borsten fungierten.
Die Assyrer, die den Pragmatismus dieser Kriegernation bekräftigten, versuchten bereits, das Problem zu lösen, indem sie ihre Finger zum Zähneputzen benutzten. Andere Kulturen suchten jedoch nach Stängeln, Holz, Kräutern und Mischungen, die die Beschwerden überwinden konnten, die Schmutz und Mundgeruch immer verursachten. Um IV Jahrhundert v. C. verordnete der griechische Arzt Diocles de Carist seinen Patienten, die aromatischen Kräfte zu erforschen, die Minzblätter beim Reiben auf Zähnen und Zahnfleisch erzeugen.
In den Jahren, in denen er bei dem Philosophen Aristoteles in die Lehre ging, war der legendäre Kaiser Alexander der Große orientiert sich ausführlich an der morgendlichen Zahnreinigung mit einem Handtuch aus made Leinen. Bei den Römern wird eine wunderbare Mischung mit Sand, Kräutern und Asche aus Tierknochen und Zähnen verwendet. Der Platz der Mundhygiene war bei den römischen Patriziern so ausdrucksstark, dass sie sich den Luxus erlaubten, Sklaven für diese eine Aufgabe zu haben.
Um 1490 erfanden die Chinesen ein rustikales Modell dessen, was wir bereits eine Zahnbürste nennen könnten. Der orientalische Prototyp bestand aus einem Bambus- oder Knochenstiel mit einem Bündel Schweinehaaren. Die chinesische Zahnbürste ist nicht nur ein sehr teures Artefakt, sondern schadet auch ihren Benutzern, da sie die Tierborsten formen sich und lassen daher die gesamte Mundhöhle einem Pilzbefall ausgesetzt.
Im mittelalterlichen Europa erlebte die Zahnpflege bereits beachtliche Fortschritte, wenn man den Verarbeitungsgrad der Zahnpasta bedenkt. Das Heilmittel gegen Mundgeruch wurde jedoch mit einer ekelhaften Urinspülung behandelt. Gleichzeitig empfahl der arabische Prophet Mohammed (570-633) den Anhängern des Islam, eines aromatischen Holzstabes, der, wenn er mehrmals täglich gerieben wird, den Zähne.
Im 18. Jahrhundert angekommen, hatte ein britischer Gefangener namens William Addis die zündende Idee, die erste moderne Version einer Zahnbürste zu entwickeln. Zuerst rettete er ein Stück Tierknochen aus seiner täglichen Mahlzeit. Er bohrte kleine Löcher in eines seiner Enden und holte sich ein paar Borsten von einem Gefängniswärter. Indem er die Borsten zu winzigen Bündeln zusammenbindet und sie mit Klebstoff an den Löchern im Knochen befestigt, entwickelte er die grundlegende Technologie der Erfindung.
Im 20. Jahrhundert begannen mehrere Gelehrte, die Bestandteile der verschiedenen auf dem Markt erhältlichen Bürsten im Detail zu beobachten. Die Kabelanatomie, die Anordnung der Bündel, der Verschleißprozess wurden systematisch analysiert, um das Instrument zu verbessern. In den späten 1930er Jahren ermöglichte die Verwendung von Nylonbürsten die Reinigung der Zähne, ohne dass das Zahnfleisch größere Schäden erlitt.
Derzeit haben Farben, Formen und Technologien den Zahnbürstenmarkt zu einer großen Unbekannten gemacht. Bei so vielen Optionen wissen viele Menschen nicht, welche Art von Bürste einer guten Mundhygiene entspricht. Zahnärzte empfehlen generell, eine nicht zu große Bürste mit weichen Borsten zu verwenden, die regelmäßig gewechselt wird.
Von Rainer Sousa
Abschluss in Geschichte
Brasilianisches Schulteam
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Quelle: Brasilien Schule - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/historia-da-escova-de-dente.htm