Luís Carlos Martins Pena wurde am 5. November 1815 in Rio de Janeiro (RJ) geboren. Sein Vater war Richter und hatte nicht viel Besitz. Er wurde sehr früh verwaist, mit nur einem Jahr bei seinem Vater und mit zehn Jahren bei seiner Mutter. Sein Stiefvater, der Soldat Antônio Maria da Silva Torres, überließ ihn nach dem Tod seiner Frau 1825 bei der Geburt seiner Tochter unter Vormundschaft.
Unter Anleitung von Lehrern schlug er eine kaufmännische Laufbahn ein und schloss 1835 im Alter von 20 Jahren den Handelslehrgang ab. Neben dem Studium anderer Sprachen studierte er Literatur, Theater, Zeichnen, Musik, Architektur, Geschichte. Letzterer war für den Einstieg des Autors in die diplomatische Laufbahn verantwortlich, die ihn nach London führte. Auf der Rückreise nach Brasilien erlitt der Autor in Lissabon Komplikationen an Tuberkulose und starb am 7. Dezember 1848 in Lissabon (Portugal).
Martins Pena gilt mit seinen bis heute gespielten Kostümkomödien als Festmacher des Theaters in Brasilien.
Die Uraufführung eines Theaterstücks des Autors fand im Oktober 1838 statt, das Stück war „Der Friedensrichter auf dem Land“ im Teatro São Pedro.
Während seiner Karriere als Dramatiker hatte er mehrere Positionen im Außenministerium inne, unter anderem als Mitglied der brasilianischen Gesandtschaft in London (England).
Er war nicht nur der Begründer der brasilianischen Sittenkomödie, sondern schrieb auch andere Genres wie Farce und Dramen und arbeitete als Theaterkritiker für Jornal do Commercio.
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Sein Werk stammt aus der Zeit vor der Romantik, gilt aber als romantisches Theater. Seine Stücke spielten mit Bräuchen zur Zeit des Königs, mit volkstümlichen Charakteren, wie aus den Straßen von Rio de Janeiro genommen und zu Papier gebracht: Schurken, heiratswillige junge Frauen, Richter, Ausländer, pompöse junge Männer, alleinstehende alte Frauen, Beamte, Gerichtsvollzieher, Schmuggler, usw. Auch der von Martins Pena gewählte gesellschaftliche Rahmen und die Handlung spiegelten jene der Zeit wider: Hochzeiten, Landfeste, Stadtfeste, Erbschaftsentscheidungen, Mitgiftzahlungen und so weiter.
Martins Pena gab dem brasilianischen Theater natürlich eine Identität und gab ihm denselben historischen Stempel, wie er die brasilianische Gesellschaft in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts darstellte.
Werke: Um Sertanejo am Hof (1833-37), Der Friedensrichter von Roça (1842), Der Judas am Halleluja-Samstag (1846), Der Zigeuner (1845), As Casadas Solteiras (1845), O Novice (1845), O Namorador oder A Noite de São João (1845), O Caixeiro da Taverna (1845), Os Gerichtsvollzieher (1845), Die Eifersucht eines Fußgängers oder Der schreckliche Kapitän der Mato (1846), Os Irmãos das Almas (1846), Der Dilettant (1846), Wer heiratet, will Haus (1847).
Von Sabrina Vilarinho
Abschluss in Briefen
