Balaclava er en hætte, der dækker hele hovedet og nakken og kun efterlader øjnene (og undertiden munden) synlige. Denne type hætte er populært kendt som en ninjahætte.
Ordet stammer fra det russiske sprog balaklava og motorhjelmen blev navngivet sandsynligvis med henvisning til den by, der bærer det samme navn. Byen Balaklava ligger mellem Rusland og Ukraine i Krim-regionen.
Det var i denne region, at en konflikt kaldet slaget ved Balaklava fandt sted under Krimkrigen mellem 1853 og 1856. Under denne kamp fandt den første registrering af brugen af balaclava sted af soldater, der kæmpede i krig.
Ud over at blive brugt af soldater, der kæmper i koldere regioner, blev balaclavas også populær blandt sportsentusiaster.
Brug af balaclava i sport
I dag bruges balaclava også af udøvere af cykling, motorcykel, hegn, motorsport, paintball og airsoft, for eksempel.
Ud over at beskytte mod kuldeeffekter kan balaclava også beskytte ansigtet mod svedtendens og mod ujævnheder eller andre ulykker, der kan ske under sport.
Afhængigt af den spillede sport kan balaclavaen være lavet af forskellige materialer, såsom uld, mesh eller neopren. De kan også have varmeisolering, beskyttelse mod vind, sollys og endda ild.
Brug af balaclava af politi og brandmænd
Nogle politier tillader brugen af balaclava af deres agenter, men dette varierer alt efter beslutningen fra hvert selskab. Generelt er brugen af hætten af politibetjente også beregnet til specifikke situationer såsom specielle operationer.
Brandmænd kan bruge en balaclava med særlig brandbeskyttelse, kaldet en flammehæmmer.
Er balaclava en EPI?
Afhængig af brugen kan balaclavaen være PPE, hvilket er personlig beskyttelsesudstyr bestemt af reglerne for ministeriet for arbejde og beskæftigelse.
Ud over brandmænd kan andre fagfolk med farlige aktiviteter, såsom elektrikere og dykkere, bruge en balaclava, der er tilstrækkelig til at beskytte mod risikoen ved deres arbejde.