O anaerobicisme, også kaldet anaerob vejrtrækning, det er en proces, der bruges af nogle organismer, såsom bakterier, som ikke har brug for ilt til den cellulære respirationsproces. Disse organismer har ikke enzymer, der er ansvarlige for de kemiske reaktioner i Krebs-cyklussen og kæden åndedrætsorganer, og for dem er ilt giftigt, og derfor vokser de og reproducerer kun i miljøer uden den gas.
Fermentering, en proces i modsætning til respirationsprocessen, udføres af anaerobe organismer, og glukose nedbrydes uden forbrug af ilt fra miljøet. Som et eksempel kan vi nævne de bakterier, der forårsager botulisme og stivkrampe, som vokser og reproducerer i miljøer, hvor der er ringe iltforsyning. Der er også nogle organismer, der kaldes fakultative anaerober, da de kun ånder anaerobt, når de mangler ilt, såsom ølgær og muskelceller.
Der er flere typer gæring, hvoraf den vigtigste er mælkesyre og alkoholfermentering. Laktisk fermentering udføres af anaerobe bakterier kaldet lactobaciller. Lactobacilli bruges i vid udstrækning til fremstilling af yoghurt og ostemasse, og de findes også i vores tarme og hjælper med at producere flere vitaminer. Muskelceller kan udføre både aerob respiration (tilstedeværelse af ilt) og mælkesyregæring. Disse celler gør denne proces, når der er intens og kraftig træning med en deraf følgende mangel på ilt.
Alkoholisk gæring udføres af svampen Saccharomyces cerevisiae. Når der er mangel på ilt, udfører denne svamp alkoholisk gæring, en proces, der anvendes i alkoholholdige drikkevarer, og hvis produkt er kuldioxid og ethylalkohol. Da det er en fakultativ anaerob organisme, vil denne svamp, når den udsættes for miljøer, hvor der er stor iltforsyning, producere vand og kuldioxid, der i vid udstrækning bruges til madlavning.
Af Paula Louredo
Uddannet i biologi
