Hedensk er enhver person eller ting, der ikke er relateret til dåb set fra jødedom, kristendom og islam, men som følger og vedtager ritualer for polyteistiske religioner.
Den hedenske person er den, der følger hedenskab, et udtryk, der bruges til at henvise til skikke og traditioner for shamanisme, panteisme, animisme og polyteisme, det vil sige troen på flere guder.
Det nuværende koncept for det hedenske individ og hedenskabet generelt blev skabt ud fra monoteisme (tro på en enkelt Gud), især den kristne.
Ifølge Bibelen beskrives hedningen som en, der ikke tilbeder den sande Gud, men snarere "falske guder", der fører mennesker på afveje på en syndes vej.
Lær mere om Polyteisme.
Også ifølge kristne forskrifter betragtes hedninger kættere, fordi de stiller spørgsmålstegn ved og ikke tror på de hellige skrifter og andre dogmer forkyndt af kristne læresætninger.
Al tilbedelse og ros til naturelementerne eller til figurer, der ikke er relateret til den kristne Gud, betragtes hedenske ritualer, som f.eks. Halloween og De Dødes Dag.
Det er værd at bemærke, at de kristne, jøder og muslimer efter Kristi passage på jorden ikke behandles som hedninger, men snarere som vantro. Jøder før Kristus betragtes ikke som hedninger eller vantro, men de har ikke ret til at gå til himlen, meget mindre til helvede.
Se også betydningen af Kætter.
Etymologisk stammer ordet "hedensk" fra latin hedensk, som betyder "landsby", hvilket betyder en person, der bor i en rustik landsby. Fra det fjerde århundrede blev dette udtryk imidlertid brugt af kristne til at henvise til personer, der stadig troede på de gamle romerske guder. I denne sidste forstand blev brugen af ordet hedensk betragtet som nedsættende.