Siden den anden industrielle revolution (19. århundrede) har olie været den vigtigste kilde brugt som brændstof. Dette stof giver efter at have passeret gennem raffinaderier flere biprodukter, herunder petroleum.
Petroleum er et flydende carbonhydrid opnået ved fraktioneret destillation af råolie. Dette brændstof begyndte at produceres i industriel skala i 1859, da Edwin Drake opdagede olie i Tutsville, i De Forenede Stater, og gennem installationen af et rudimentært raffinaderi fremstillede den petroleum.
Bredt anvendt i boligbelysning var petroleum det vigtigste olieprodukt indtil 1911, hvor biler med benzinmotorer blev populære. Det var først i 1939, med udviklingen af jetdrevne fly, at petroleum igen blev meget brugt som brændstof.
Foruden jetbrændstof og boligbelysning kan petroleum også bruges som opløsningsmiddel, brændstof til bærbare ovne og et rengøringsprodukt. Det er vigtigt at understrege, at dette brændstof er brandfarligt, og det er nødvendigt at opbevare det på passende steder. Et andet kendetegn ved petroleum er, at det er ikke-polært, det vil sige, det er ikke opløseligt i vand.
Af Wagner de Cerqueira og Francisco
Uddannet i geografi
Brazil School Team