Nogle planter formår at leve oven på andre uden at tage næringsstoffer fra dem og følgelig ikke skade dem. Disse planter, kendt som epifytter (epi = over; phyto = plante), skiller sig ud ved at bruge en anden grøntsag som støtte i mindst et stadie af dets liv uden at fjerne noget stof fra den.
Der er flere arter af epifytiske planter på planeten. De findes for det meste i fugtige tropiske skove, især neotropiske skove, der er sjældne i miljøer med lave temperaturer. Nogle forfattere vurderer, at 29000 arter, ca. 10% af de samlede karplanter, har denne livsvane, og de fleste af dem er angiospermer.
gruppen af angiospermer som mest præsenterer epifytiske planter er den monocotsmed vægt på familien Orchidaceae (orkideer) og Bromeliaceae (bromelias). Ud over angiospermerne er også pteridophytes de har også et stort antal repræsentanter med epifytiske vaner, såsom bregner.
Selvom det ikke fjerner noget næringsstof fra planten, som det binder til (phorophyte), har en epifytart fordel af dette forhold. At
økologisk forhold, kendt som kommensalisme, giver planten mulighed for at få mere adgang til lys, når den bruger den anden som støtte, hvilket øger dens fotosyntetiske hastighed. I skovmiljøer har f.eks. Planter tæt på jorden ringe adgang til lys, derfor vigtigheden af epifytisme.For at bosætte sig i en anden grøntsag præsenterer epifytiske planter nogle vigtige morfologiske, fysiologiske, anatomiske og endda økologiske tilpasninger.. Blandt de vigtigste tilpasninger kan vi nævne luftrødder, der absorberer vand og næringsstoffer, organer ud over bladet, der er i stand til at udføre fotosyntese, tilstedeværelsen af væv, der akkumulerer vand (akviferøse væv), trikomer, der hjælper med fangst af vand og tilknytning til myrer - når planten giver husly, og dyrene, næringsstoffer fra udskillelsen og affaldet fra myrstue.
Epifytiske planter spiller også en økologisk rolle, de er vigtige for at levere mad og vand til arter, der lever i de høje dele af skoven, ud over at levere materiale til fremstilling af reder. Disse arter handler også i mineralcykling og primær produktivitet.
Det er vigtigt at understrege, at epifytter, da de er mekanisk afhængige af træer, er direkte påvirket af ødelæggelsen af skovområder. Dette sker, fordi planterne, når de ødelægger disse områder, udsættes for større stråling og temperatur ud over en reduktion i fugtighed. I betragtning af disse karakteristika betragter mange forfattere epifytiske planter som bioindikatorer for ødelæggelse af skov.
Hovedet op: Mange forfattere betragter forholdet mellem epifytiske planter og phorophyten som et eksempel på tenantisme. Andre forfattere anser dog lejemål for at være en type kommensalisme.
Af Ma Vanessa dos Santos
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.htm
