Namaste er en hilsen og hilsen typisk for Sydasien, hvilket betyder "Jeg hilser dig", i den portugisiske oversættelse.
Dette udtryk bruges hovedsageligt i Indien og Nepal af hinduer, sikher, jains og buddhister. I indiske og nepalesiske kulturer siges ordet i begyndelsen af en kommunikation, og en gestus laves med foldede hænder uden at skulle sige noget.
Den mere formelle form for namaste er kendt som namask eller namaskaaradog har alle former en betydning af ekstrem respekt.
Etymologisk er namaste et ord med oprindelse i sanskrit, hvilket bogstaveligt betyder "Jeg bøjer mig for dig" og det er vejen mest værdig opfyldelse fra et menneske til et andet.
I bredere forstand betyder namaste "den Gud, der bor i mit hjerte, hilser på den Gud, der bor i dit hjerte."
Gestus udtrykker en stor følelse af respekt, påkalder opfattelsen af, at alle individer deler det samme essens, af den samme energi, af det samme univers, så udtrykket og handlingen har en meget beroligende kraft intens.
Namaste bruges også i vid udstrækning i yoga, det er noget, der siges til instruktøren for at demonstrere, at udøveren er en tjener.
Lær mere om betydningen af yoga.
Som hilsen kan namaste siges med hænderne fastgjort foran brystet og med en svag bue for at indikere dyb respekt, man kan placere hænderne foran panden, og i tilfælde af ærbødighed over for en gud eller hellighed skal man placere hånden helt over hoved.
I nogle dele af Indien (for eksempel det område, hvor sproget tales punjab), namaste bruges ikke kun til at hilse på hinduer, men til alle.
Læs alt om buddhisme.