Søgen efter udenjordisk liv er et af de store mål for udforskning af rummet i dag. Enhver opdagelse kan være et stort skridt mod at låse op for fremmede liv.
I 2014 annoncerede NASA opdagelsen af manganoxid på overfladen af Mars, hvilket tyder på mulighed for, at den røde planet ville have været rigelig af ilt, og som følge heraf ville have beskyttet liv.
se mere
Skolelederen griber nænsomt ind, når han bemærker en elev, der bærer en kasket i...
Mor informerer skolen om, at en 4-årig datter, som tilbereder sin frokost, kan...
Nye undersøgelser har imidlertid fremsat en anden teori. Manganoxid er blevet fundet i Gale og Endeavour-kraterne på Mars, og tilstedeværelsen af dette mineral kan have været et resultat af den store mængde vand på den røde planet.
Da de studerede dannelsen af mineralet her på Jorden, foreslog forskere på det tidspunkt, at Mars kunne have haft periodiske iltstigninger for milliarder af år siden, indtil de nåede de lave niveauer nuværende.
Manganoxidation på Mars
En ny undersøgelse udført af University of Washington og offentliggjort i Nature Geoscience præsenterede en anden teori. Manganoxid kunne være opstået på Mars uden at være afhængig af ilt.
Denne teori er den, der bedst passer til de forhold, som planeten befinder sig i, og kræver ikke tilstedeværelsen af ilt i Mars-atmosfæren.
Forskere forklarer, at oxidationen af mangan på Mars kan være sket fra grundstoffer halogener, da den røde planet er rig på halogener som klor og brom sammenlignet med Jorden.
Jeffrey Catalano, tilsvarende forfatter til forskningen, forklarede, at:
"halogener forekommer i forskellige former på Mars end på Jorden og i meget større mængder, og vi antager, at de er vigtige for mangans skæbne."
Kaushik Mitra, også forfatter til undersøgelsen, tilføjede:
"Vi har tidligere foreslået levedygtige oxidanter på Mars, bortset fra oxygen eller via UV-fotooxidation, som hjælper med at forklare, hvorfor den røde planet er rød. I tilfælde af mangan havde vi simpelthen ikke et levedygtigt alternativ til ilt, der kunne stå for manganoxider indtil nu."
Konklusion
Som konklusion tyder de udførte undersøgelser på, at tilstedeværelsen af manganoxid på Mars kunne have fundet sted uden behov for ilt. Dette kan have betydelige konsekvenser for søgen efter liv på andre planeter, da det udvider rækkevidden af muligheder og teorier om dannelse af mineraler og kemiske grundstoffer i miljøer udlændinge.