Som defineret af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er "sanitet kontrol med alle faktorer i menneskets fysiske miljø, der udøver eller kan have skadelige virkninger på det fysiske, mentale og Social". Sanitetstjenesten, en elementær del af et steds infrastruktur, består af et sæt aktiviteter består af opsamling og behandling af spildevand, levering af rørvand, rengøring af offentlige veje og opsamling af affald.
Miljømæssig sanitet er yderst vigtig til forebyggelse af sygdomme som hepatitis A, tyfusfeber, gul feber, diarré, kolera, amoebiasis og malaria, da disse sygdomme kan være forårsaget af kontakt med spildevand (parasitter i menneskeligt affald), forbrug af mad eller vand forurenet. I miljøaspektet intensiverer manglen på sanitet vandforurening ud over at forårsage stærk lugt.
Det anslås, at omkring 6% af alle sygdomme i verden er forårsaget af dårlig sanitet, hvilket årligt medfører over 15 millioner menneskers død år efter infektionssygdomme. Spædbørnedødeligheden er også påvirket af underskuddet i denne service, da børn er mere sårbare over for sygdomme forårsaget af fraværet af behandlet vand og spildevand.
På trods af alle disse forstyrrelser som følge af manglen på miljømæssig sanitet, har ca. 2,584 milliarder mennesker ikke denne service i sig husstande, hvoraf 1,6 milliarder kommer fra lande i Afrika og Asien, ifølge data frigivet i 2010 af FN's miljøprogram (Pnum). I Brasilien har ca. 37,5% af boliger ikke sanitet.
Byudvidelse uden ordentlig planlægning gør dette problem endnu mere komplekst med besættelse af områder uden tilstrækkelig boliginfrastruktur. Regeringer, der hævder høje udgifter til implementering af denne service, er ikke i stand til at strukturere byen i henhold til tempoet i befolkningsvæksten.
Det er dog vigtigt at understrege, at udgifter til miljørensning er yderst fordelagtige, da det giver en reduktion i tilfælde af smitsomme sygdomme og spædbarnsdødeligheden reducerer det miljøpåvirkningerne ud over at tilbyde sunde miljøer for befolkningen og dermed sikre højere kvalitet af liv.
Af Wagner de Cerqueira og Francisco
Uddannet i geografi
Brazil School Team
Generel geografi - geografi - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/saneamento-ambiental.htm
