Asbest tilhører en familie af fibrøse mineraler, der findes i underjordiske aflejringer. Denne mineralfiber bruges til isolering af huse, i brandbeskyttelse (i sikkerhedstøj), vandtanke, gulve, fliser, bilbremsekomponenter, maskinbelægning og nogle typer materialer plast.
Den brede anvendelse af asbest forklares med dens egenskaber: brand- og korrosionsbestandighed, let vægt og lave produktionsomkostninger.
Indånding af asbest betragtes som ekstremt sundhedsskadelig og forårsager flere typer lungesygdomme. Asbestfibre menes at være ansvarlige for den øgede risiko for lungekræft hos arbejdstagere, der dagligt udsættes for dette stof, såsom: minearbejdere, bygningsarbejdere, fagfolk, der har brug for at håndtere asbest og mekanik, der arbejder med bremser. Det værste er, at kræft kun opstår efter lange perioder med eksponering, hvilket betyder, at det kan tage op til 50 år at komme til symptomer.
Asbestens farlighed forklares med dets virkning i kroppen, når de først er inde i menneskekroppen, fjernes asbeststøvets mikroskopiske fibre aldrig. Disse fibre stimulerer cellemutationer, der er oprindelsen til tumorer. Nogle læger hævder, at risikoen kun opstår, når materialet er brudt, revnet eller beskadiget, og dets støv frigives i miljøet. Derfor er drikkevand fra en asbestvandtank ikke farligt.
Imidlertid er asbest allerede blevet forbudt i USA og næsten hele Den Europæiske Union. I Brasilien er dets anvendelse stadig tilladt, men den nationale kongres har et projekt, der gradvis skal reduceres og afskaffes fuldstændigt.
Af Líria Alves
Uddannet i kemi
Brazil School Team
Nysgerrigheder - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/o-amianto-usado-caixas-dagua-cancerigeno.htm
