Ørkener er regioner på vores planet, hvor det normalt ikke regner meget. For at give dig en idé er den gennemsnitlige nedbør (regn) i ørkenen 250 mm om året, mens i AmazonF.eks. regner det et beløb tæt på 2500 mm om året. Det er en stor forskel!
Vi er vant til at tænke på ørkener altid som meget varme og tørre steder, ikke? Men dette er ikke altid sandt, da ørkener kan have medium temperaturer, såsom Gobi-ørkenen i Kina, og andre kan være ægte isdække, såsom Antarktis, der betragtes som den største ørken i verden. Disse kaldes kolde ørkener.
I tilfælde af varme ørkener er Sahara, der er den største og bedst kendte i verden Afrikanske kontinent. Sahara har cirka ni millioner kvadratkilometer, et område større end det brasilianske territorium. Derudover bliver det større, efterhånden som naturforskningsaktiviteter i de omkringliggende områder forårsager jord blive ubeskyttet, og ørkenrummet øges.
Varme ørkener (de tørreste og hotteste) er ikke varme hele tiden. Manglen på fugtighed i luften gør det vanskeligt at bevare varmen, der udsendes om dagen, og derfor er nætterne koldere. For at gøre tingene værre er sand et element, der mister og vinder meget hurtigt (har du bemærket, at sandet på strande i løbet af dagen bliver varmt og brænder vores fødder?). Af denne grund når temperaturen op til 50 ° C i løbet af dagen, men om natten registrerer termometre i nogle tilfælde ned til -10 ° C!
De ekstreme forhold i ørkener, især de varme, betyder at de ikke er meget beboede. Men alligevel er der nogle arter, hovedsageligt af grøntsager, der modigt modstår disse dårlige situationer. Kaktus, for eksempel, da de er xerofile planter (som tilpasser sig tørke og fugtighed), har de utrolig evne til at spare vand i sig selv, ud over at have ingen blade, hvilket reducerer sved. Nogle dyr, såsom små krybdyr, kan også overleve i nogle ørkener..
Der er en ørken, der vides at være meget "forræderisk", det er Kalahari-ørkenen i det sydlige Afrika. I det i cirka tre måneder regner det lidt, og landskabet ændres hurtigt og danner små søer og nogle træer og skove. Af denne grund kan intetanende mennesker og dyr finde ud af, at der er mange ressourcer der. Imidlertid præsenterer tørken sig pludselig, og alt det smukke landskab transformeres og vinder de typiske konturer af varme ørkener med lidt mad og vand. Alligevel er der indfødte folk, der kan bo på dette sted, da de er vant til det.
Ørkener, selvom de forårsager frygt hos mennesker, er naturlige og meget smukke områder. Imidlertid skal regionerne omkring dem bevares bedre, da de ekspanderer i nogle steder i verden, hvilket skader jorden og den økonomiske og sociale praksis for de mennesker, der bor i disse steder.
Af mig Rodolfo Alves Pena