Når vi tænker på et skelet, forestiller vi os straks vores eget, som er placeret internt i vores krop. Denne type skelet kaldes a endoskelet og findes i hvirveldyr som fisk, padder, krybdyr, fugle og pattedyr. Der er dog dyr, der har skelettet uden for kroppen, den såkaldte eksoskelet.
I modsætning til vores er eksoskelet faktisk et hårdt lag, der dækker kroppen af nogle hvirvelløse dyr og ikke består af knogler. Den bedst kendte type er den, der findes i leddyr, såsom edderkopper, skorpioner og krabber. I disse dyr er strukturen hovedsageligt sammensat af chitin, et resistent polysaccharid. Hos krebsdyr som hummer og krabber er eksoskelettet endnu mere stift, da det ud over chitin også har calciumsalte.
Du undrer dig måske over, hvordan disse dyr vokser, da de har en slags rustning, der beskytter dem. Vækst sker gennem opkaldet ændringer eller ekdyse, hvor dyret bogstaveligt talt skifter eksoskelet.
Under smeltning forlader leddyr det indre af sit gamle skelet og præsenterer allerede et eksoskelet i formation. Dette er dog relativt skrøbeligt og tillader en udvidelse af dyrets krop, før det hærder. Cikaden i nedenstående figur ændrer sit eksoskelet, bemærk:
Bemærk det antikke cikade-eksoskelet på bladet
Ud over leddyr har koraller også et eksoskelet. Hos disse dyr er det dannet af en krystallinsk form af calciumcarbonat, kendt som aragonit, som kontinuerligt udfældes af dem. Eksoskelettet vokser derefter lodret og danner de store rev.
Nogle bløddyr de har også et hårdt skalformet eksoskelet, der hjælper med at beskytte deres bløde krop. Disse skaller er hovedsageligt dannet af calciumcarbonat, hvilket sikrer stivheden af denne struktur.
Det er vigtigt at fremhæve, at både det indre og det ydre skelet er essentielt for disse dyrs overlevelse, som tillade understøttelse af kroppen, beskyttelse af nogle indre strukturer og i nogle arter beskytte mod handling fra rovdyr.
Nu hvor du har lært, hvad et eksoskelet er, ville du vide, hvordan man siger andre eksempler på dyr ud over dem, der er nævnt i teksten, der har denne struktur? Svar i kommentarerne!
Af Ma Vanessa dos Santos
