Ikon er et ord, der stammer fra det græske udtryk eikon hvilket kan betyde en religiøst maleri karakteristisk for ortodokse kirker; -en koncept under semiologi og semiotik eller a visuel repræsentation ved computerkontekst.
Inden for semiologi og semiotik er et ikon et visuelt tegn, der repræsenterer et andet objekt, fordi det ligner det. Takket være dette lighedsforhold kan ikonet erstatte det, det repræsenterer.
I den populære sammenhæng kan et ikon også være en meget vigtig og anerkendt person på dit skrivebord. For eksempel er et ikon i musik- eller sportsverdenen en person, hvis gode præstationer på dette område er bredt anerkendt.
Inden for computing er et ikon en visuel repræsentation af et program eller en applikation. Ikonet er et vigtigt interfaceelement i et operativsystem, da det gør det lettere for brugeren at identificere objektet. For eksempel ikonet for Internet Explorer det er det blå bogstav "E" med en omkreds, der omslutter brevet diagonalt.
Byzantinske ikoner
I ortodokse lande er dette navnet på alt religiøst maleri udført på paneler (ofte på træ). Ikoner har været kendt siden det 7. århundrede, men de produceres stadig i dag. Ikoner består af repræsentationer af Jesus, Jomfru Maria eller de hellige.
Oprindeligt brugte de den encaustiske teknik, men snart skiftede de til temperering. Der er også ikoner af metal, elfenben og keramik.
Denne type maleri har tendens til at være fastgjort på uforanderlige stilistiske karakteristika, da modelens perfektion lå i billedets troskab til en type. En af de vigtigste samlinger af (byzantinske) ikoner findes i St. Catherine-klosteret på Sinai-bjerget. I slaviske lande er der meget vigtige ikoner, og de russiske skoles originalitet er bemærkelsesværdig.
